23 ઓગસ્ટ 2001, હિસારમાં પૂર્વ ધારાસભ્ય રેલુ રામ પૂનિયાના ઘરે 8 હત્યા થઈ. 68 વર્ષના વૃદ્ધથી લઈને સવા મહિનાની બાળકી સુધીનાને 50 કિલોના રોડથી ફટકારીને મારી નાખવામાં આવ્યા હતા. 23 ઓગસ્ટ 2001, હિસારમાં પૂર્વ ધારાસભ્ય રેલુ રામ પૂનિયાના ઘરે 8 હત્યા થઈ. 68 વર્ષના વૃદ્ધથી લઈને સવા મહિનાની બાળકી સુધીનાને 50 કિલોના રોડથી ફટકારીને મારી નાખવામાં આવ્યા હતા. રેલુ રામની પુત્રી સોનિયાએ કબૂલાત કરી હતી કે તેણે મિલકત માટે તેના માતા-પિતા સહિત 8 લોકોની હત્યા કરી હતી, પરંતુ પોલીસ એ માનવા તૈયાર નહોતી કે સોનિયા એકલી બધાની હત્યા કરી શકે છે. પોલીસને લાગ્યું કે કોઈ માણસ સોનિયા સાથે હશે. પોલીસને સોનિયાના પતિ સંજીવ પર શંકા હતી, પરંતુ તે ફરાર હતો. દૈનિક ભાસ્કરની શ્રેણી ‘મૃત્યુદંડ’ માં હિસાર હત્યા કેસના પાર્ટ-1 અને પાર્ટ-2ની આટલી વાર્તા તમે પહેલાથી જ જાણો છો. હવે આનાથી આગળની વાર્તા… હવેલીમાં થયેલા લોહિયાળ હત્યાકાંડના બીજા દિવસે, ઉકલાના પોલીસ સ્ટેશનમાં ફોન આવ્યો. સામેથી અવાજ આવી રહ્યો હતો – શું હિસારમાં કોઈની હત્યા થઈ છે? પછી ફોન ડિસ્કનેક્ટ થઈ ગયો. જ્યારે પોલીસે તે નંબરની વિગતો કાઢી ત્યારે ખબર પડી કે કોઈએ પાણીપતથી ફોન કર્યો હતો. પોલીસને શંકા હતી કે સંજીવે તે ફોન કર્યો હશે. સંજીવ ઉત્તર પ્રદેશના સહારનપુરનો રહેવાસી હતો. પોલીસ તેની શોધમાં સહારનપુર પહોંચી. જ્યારે સંજીવ મળ્યો નહીં, ત્યારે પોલીસે તેના પરિવારના તમામ સભ્યોની ધરપકડ કરી. કડક પૂછપરછ દરમિયાન, પરિવારના એક સભ્યએ ખુલાસો કર્યો કે સંજીવ તેના મામાના ઘરે છુપાયેલો હતો. લગભગ એક મહિના પછી, 19 સપ્ટેમ્બર 2001ના રોજ, પોલીસે પાણીપતથી સંજીવની ધરપકડ કરી. કોર્ટમાં હાજર થયા બાદ, સંજીવને લાઇ ડિટેક્શન ટેસ્ટ માટે મોકલવામાં આવ્યો. આ પરીક્ષણમાં, મશીન વ્યક્તિની શારીરિક પ્રતિક્રિયા રેકોર્ડ કરે છે અને તેના આધારે સત્ય કે અસત્ય શોધી કાઢે છે. ડૉ. રજની ગાંધીની સામે, સંજીવે લાઇ ડિટેક્શન ટેસ્ટમાં બોલવાનું શરૂ કર્યું- ‘હા, મેં સોનિયા સાથે મળીને 8 લોકોને મારી નાખ્યા છે.’ હત્યાનો પ્લાન સોનિયાએ બનાવ્યો હતો. તેના પિતા બધી મિલકત સુનિલના નામે ટ્રાન્સફર કરવા જઈ રહ્યા હતા. સોનિયા ઈચ્છતી નહોતી કે બધી મિલકત તેના સાવકા ભાઈ સુનીલ પાસે જાય. યોજના મુજબ, હત્યા માટે સોનિયાનો જન્મદિવસ પસંદ કરવામાં આવ્યો હતો. 23 ઓગસ્ટના રોજ, અમે સહારનપુરથી ફટાકડા, ઝેરની બોટલ, પિસ્તોલ અને 24 કારતૂસ ખરીદ્યા. હિસાર પહોંચ્યા પછી, અમે સોનિયાની બહેન પમ્મા સાથે કારમાં બેઠા અને બંગલા પર આવ્યા. હું કારની પાછળની સીટ પર સૂઈ ગયો, જેથી સુરક્ષા ગાર્ડને લાગે કે કારમાં ફક્ત બે જ લોકો છે. અમારો પ્લાન બંદૂકથી બધાને મારી નાખવાનો હતો. એટલા માટે ફટાકડા ખરીદવામાં આવ્યા હતા, જેથી ગોળીઓનો અવાજ ન સંભળાય, પરંતુ જન્મદિવસની ઉજવણી દરમિયાન બધા આઠ લોકો ભેગા થયા ન હતા. બધા જુદા જુદા સમયે આવ્યા. એટલા માટે અમે બંદૂકથી મારવાની યોજના પડતી મૂકી. ‘હત્યા કરવાની વધુ રીતો જાણવા માટે કેટલાક પુસ્તકો વાંચ્યા. પછી તે તીક્ષ્ણ હથિયાર શોધવા માટે સ્ટોર રૂમમાં ગયો. ત્યાં અમને 50-60 કિલો વજનનો લોખંડનો સળિયો મળ્યો. એવો સળિયો કે જો તે કોઈના માથા પર વાગે તો તે સ્થળ પર જ મરી જાય. અમે નક્કી કર્યું કે આપણે આનાથી બધાને મારી નાખીશું.’ રાત્રે 12 વાગ્યાની આસપાસ અમે જોયું કે સોનિયાના પિતા સૂઈ રહ્યા હતા. સોનિયાની મદદથી, મેં સળિયો ઉપાડ્યો અને તેના માથા પર માર્યો. તેનું ઘટનાસ્થળે જ મૃત્યુ થયું. આ પછી, તેની પત્ની કૃષ્ણા અને દોઢ મહિનાની પુત્રીને પણ સળિયા વડે મારી નાખી. ત્રણ હત્યાઓ કર્યા પછી અમે એક થ્રિલર ફિલ્મ જોઈ. ત્યારબાદ વધુ ત્રણ હત્યાઓ કરી. આખરે બે બાળકો, લોકેશ અને શિવાની, બાકી રહ્યા. સોનિયાએ કહ્યું કે જો તે બચી જશે તો તે મિલકતનો વારસદાર બનશે. તેઓ અમારા 2 વર્ષના દીકરા ગોલુને મારી નાખશે. પછી અમે તેના માથા પર સળિયા વડે માર માર્યો. અમારા મનમાં ફક્ત એક જ વાત હતી – ભલે આપણે એકને મારીએ કે આઠને, સજા તો થવાની જ છે. ડૉ. રજનીએ સંજીવને પૂછ્યું – પછી શું થયું? સંજીવે કહ્યું, ‘જ્યારે તેઓએ બધાને મારી નાખ્યા ત્યારે સવારના 4 વાગ્યા હતા.’ સોનિયાએ મને કહ્યું- તું હવે ચાલ્યો જા. હું હત્યાનો દોષ મારી જાત પર લઈશ. તેણે લોહીથી ખરડાયેલા કપડાં કાઢી નાખ્યા, બેગમાં પેક કર્યા અને નવા કપડાં પહેર્યા. પછી સોનિયાએ એક સુસાઇડ નોટ લખી અને બધો આરોપ પોતાના પર લીધો. ‘સોનિયાએ મને તેની ટાટા સુમોમાં નજીકના ચાર રસ્તા પર છોડી દીધો. હું ગાડીમાં સંતાઈને બેઠો હતો જેથી ગાર્ડને લાગે કે સોનિયા એકલી જઈ રહી છે. મને છોડીને, સોનિયા હવેલીમાં પાછી આવી. જ્યારે હું બસમાં બેસીને કૈથલ પહોંચ્યો. ત્યાંથી પાણીપત માટે ટેક્સી લીધી. પછી હું મારા મામાના ઘરે ગયો.’ ‘લોહીવાળા કપડાંનું તમે શું કર્યું?’ સંજીવે કહ્યું, “તેઓએ તેને બાળીને ખેતરમાં દાટી દીધા.” પોલીસ સંજીવને તેના મામાના ઘરે લઈ ગઈ. ઘરની નજીકના ખેતરમાં એક નાનો ખાડો મળી આવ્યો. આમાં સંજીવે બેગ અને લોહીથી ખરડાયેલા કપડાં બાળીને દાટી દીધા હતા. ફોરેન્સિક ટીમે રાખ અને બેગની સાંકળમાંથી લોહીના નમૂના લીધા. તપાસ દરમિયાન, આ નમૂના ઘરમાંથી મળેલા મૃતદેહોના ડીએનએ સાથે મેચ કરવામાં આવ્યો હતો. હવે પોલીસે સંજીવને પૂછ્યું – પિસ્તોલ ક્યાં છે? સંજીવે કહ્યું- ‘હવેલીની બહાર.’ પોલીસે ઘરની બહારના ખેતરમાંથી એક પિસ્તોલ પણ જપ્ત કરી. સોનિયા અને સંજીવે પોતાના ગુના કબૂલી લીધા હતા, પરંતુ આ કેસમાં કોઈ એવો સાક્ષી નહોતો જે કહી શકે કે હત્યાની રાત્રે સોનિયા અને સંજીવ બંને તે હવેલીમાં હાજર હતા. હિસારના પ્રખ્યાત વકીલ લાલ બહાદુર ખોવાલ રેલુ રામ પુનિયાના નજીકના હતા. આ બાબતે ખાપ પંચાયત ખોવાલ પહોંચી. આ પછી, ખોવાલે હિસાર કોર્ટમાં સોનિયા-સંજીવ સામે કેસ લડવાનું શરૂ કર્યું. ખોવાલ જણાવે છે, ‘સંજીવ અને સોનિયાએ રેકોર્ડ પર પોતાનો ગુનો કબૂલ કર્યો હતો, પરંતુ કોર્ટ પુરાવા માંગે છે. પોલીસે સૌપ્રથમ સહારનપુરના દુકાનદારોને કોર્ટમાં સાક્ષી તરીકે રજૂ કર્યા જ્યાંથી સોનિયા અને સંજીવે ફટાકડા, ઝેરની બોટલ, કારતૂસ અને રાઇફલ ખરીદી હતી. હિસારના પેસ્ટ્રી માલિકને પણ સાક્ષી તરીકે રજૂ કરવામાં આવ્યા હતા. તેમણે ઓળખ્યું કે 23 ઓગસ્ટ 2001ની સાંજે સોનિયા અને સંજીવે તેની દુકાનમાંથી સામાન ખરીદ્યો હતો. બસ કંડક્ટરે કોર્ટમાં એવું પણ નિવેદન આપ્યું હતું કે સંજીવ સવારે 5 વાગ્યે હિસારથી કૈથલ જવા માટે બસમાં ચઢ્યો હતો. તેના ખભા પર એક થેલી હતી. પછી ટેક્સી ડ્રાઈવરે કહ્યું કે તે સંજીવને કૈથલથી પાણીપતમાં તેના મામાના ઘરે છોડી ગયો હતો. સોનિયાએ સંજીવને જે ક્રોસિંગ પર મૂક્યો હતો તે ચોકીના કોન્સ્ટેબલે પણ કોર્ટમાં જુબાની આપી હતી કે તે દિવસે સવારે 5 વાગ્યે એક છોકરી છોકરાને મૂકવા આવી હતી. ‘પત્રકાર કુમાર મુકેશે તે કેસને કવર કર્યો હતો. તે યાદ કરે છે, ‘એકવાર, સુનાવણી પછી, જ્યારે સોનિયા સીડી પરથી નીચે આવી રહી હતી, ત્યારે અમે તેના ફોટા લઈ રહ્યા હતા. તેણીએ પોલીસનો હાથ છોડાવ્યો અને અમારી તરફ દોડી. અમે ભાગવા લાગ્યા. એવું લાગતું હતું કે 8 ખૂન કરનાર વ્યક્તિ માટે 9મી હત્યા કોઈ મોટી વાત નહોતી. તેણે કેમેરામેનને પકડીને નીચે ફેંકી દીધો અને કેમેરા પણ જમીન પર પડી ગયો.’ આ કેસ હિસાર કોર્ટમાં લગભગ 4 વર્ષ સુધી ચાલ્યો. પૂછપરછ દરમિયાન, એડવોકેટ ખોવાલે સેશન્સ કોર્ટને કહ્યું, ‘માય ગોડ, એક પુત્રી અને જમાઈએ મિલકતના લોભ માટે આખા પરિવારનો નાશ કરી દીધો.’ તેણે પોતાની માતા, પિતા અને બહેનની પણ હત્યા કરી દીધી. બંનેએ દોઢ મહિના, અઢી વર્ષ અને ચાર વર્ષના માસૂમ બાળકોને નિર્દયતાથી મારી નાખ્યા. હત્યા કરતી વખતે, તેમને યાદ પણ નહોતું કે તેનો 2 વર્ષનો દીકરો પણ છે. આ બે રાક્ષસો છે. તેમને જીવવાનો કોઈ અધિકાર નથી. એડવોકેટ ખોવાલ યાદ કરે છે, “કોર્ટની સુનાવણી દરમિયાન, સોનિયા અને સંજીવ મૂર્તિઓની જેમ ચૂપચાપ ઊભા રહેતા. બંનેએ ન્યાયાધીશ સમક્ષ પોતાનો ગુનો કબૂલ કર્યો. તે રડી રહ્યો હતો અને માફી માંગી રહ્યો હતો. તે કહી રહ્યો હતો કે તેણે ભૂલ કરી છે. તેનો 2 વર્ષનો પુત્ર છે. કોર્ટે તેને તેના માટે ઓછામાં ઓછી સજા આપવી જોઈએ. તેમના વકીલે જણાવ્યું હતું કે હત્યા સમયે સોનિયા અને સંજીવ ઘરમાં હાજર નહોતા. તેમના પર દબાણ લાવીને નિવેદન નોંધવામાં આવ્યું છે. એડવોકેટ ખોવાલે તેમને અટકાવીને કહ્યું, ‘બંગલામાં મળેલા સળિયા, કાચ અને કેક પ્લેટ પર મળેલા આંગળીના નિશાન પરથી સ્પષ્ટ થાય છે કે તે બંને તે રાત્રે બંગલામાં હાજર હતા.’ પછી સોનિયા-સંજીવના વકીલે કહ્યું – ‘તેમને 2 વર્ષનો દીકરો છે.’ તેમને ઓછામાં ઓછી સજા આપવી જોઈએ જેથી તેઓ તેની સંભાળ રાખી શકે. ખોવલે કહ્યું, ‘મારા પ્રભુ, આ શેતાનોએ દોઢ મહિનાની છોકરી પર પણ દયા ન દાખવી.’ તેણે તેને જન્મ આપનારા માતાપિતાની હત્યા કરી. જો તે જીવતો રહેશે, તો કોણ જાણે કેટલી વધુ હત્યાઓ કરશે. કોર્ટ સમક્ષ સાક્ષીઓના નિવેદનો, ફોરેન્સિક રિપોર્ટ્સ, સંજીવ અને સોનિયાની કબૂલાત, ઘટનાના દરેક મુદ્દા હતા. હત્યાની રાત્રે બંગલામાં સોનિયા અને સંજીવની હાજરી પણ સાબિત થઈ ગઈ હતી. 31 મે, 2004ના રોજ, હિસાર સેશન્સ કોર્ટના ન્યાયાધીશ અરવિંદ કુમારે તેમના 165 પાનાના ચુકાદામાં આ કેસને ‘રેરેસ્ટ ઓફ ધ રેર’ ગણાવ્યો. સોનિયા અને સંજીવને દોષિત જાહેર કરતી વખતે કોર્ટે કહ્યું- આ એક આયોજનબદ્ધ હત્યા હતી.’ મિલકતના લોભમાં, સોનિયાએ તેના પતિ સાથે મળીને તેને જન્મ આપનારા માતાપિતાની નિર્દયતાથી હત્યા કરી. ડાયપર પહેરેલા દોઢ મહિના અને અઢી વર્ષના બાળકને પણ સળિયાથી કચડી નાખવામાં આવ્યો હતો. જ્યારે તેનો દીકરો પણ 2 વર્ષનો છે. આ હત્યા ખૂબ જ ક્રૂર, અત્યંત ક્રૂર અને શેતાની રીતે કરવામાં આવી હતી. આવા વ્યક્તિને જીવવાનો કોઈ અધિકાર નથી. બંનેને મૃત્યુદંડ સુધી ફાંસી આપવાની સજા ફટકારવામાં આવે છે.’ 2004માં, સોનિયા અને સંજીવે પંજાબ અને હરિયાણા હાઈકોર્ટમાં સજા સામે અપીલ કરી. 2005માં, હાઈકોર્ટે મૃત્યુદંડની સજાને આજીવન કેદમાં ફેરવી દીધી. હાઈકોર્ટે કહ્યું- સોનિયા અને સંજીવને એક દીકરો છે. બંનેને પોતાના કૃત્યનો પસ્તાવો થાય છે. આ બાળક માટે બંનેનું જીવતું રહેવું ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. એડવોકેટ ખોવાલ કહે છે, ‘અમે હાઈકોર્ટના નિર્ણયને સુપ્રીમ કોર્ટમાં પડકાર્યો હતો. 2007માં, સુપ્રીમ કોર્ટે હાઇકોર્ટના નિર્ણયને ઉથલાવી દીધો અને મૃત્યુદંડની સજાને સમર્થન આપ્યું. ચુકાદો આપતી વખતે સુપ્રીમ કોર્ટે કહ્યું કે માતા-પિતા હોવા છતાં, બંનેએ બધાની ક્રૂરતાથી હત્યા કરી. દોઢ મહિનાની બાળકીને પણ બક્ષવામાં આવી ન હતી. તે બંને સમાજમાં રહેવાને લાયક નથી. 2009માં, સેશન્સ કોર્ટે સોનિયા અને સંજીવની ફાંસીની તારીખ નક્કી કરવા માટે બ્લેક વોરંટ જારી કર્યું. આ દરમિયાન, બંનેએ રાષ્ટ્રપતિ સમક્ષ દયા અરજી દાખલ કરી. ફાંસીની તારીખ મુલતવી રાખવામાં આવી હતી, પરંતુ 2012માં તત્કાલીન રાષ્ટ્રપતિ પ્રણવ મુખર્જીએ અરજી ફગાવી દીધી હતી. હવે ફાંસી નિશ્ચિત હતી. દરમિયાન, 2014-15માં, સુપ્રીમ કોર્ટે એક NGO દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી અરજી પર ચુકાદો આપ્યો હતો કે ‘લાંબા સમયથી મૃત્યુદંડની તારીખ ગણતા મૃત્યુદંડના કેદીઓ ખરેખર દરરોજ મૃત્યુ પામે છે, તેથી તેમની મૃત્યુદંડની સજાને આજીવન કેદમાં રૂપાંતરિત કરવામાં આવે છે.’ આમાં 14 કેસ હતા. સોનિયા અને સંજીવને આનો ફાયદો થયો. બંનેની મૃત્યુદંડની સજાને આજીવન કેદમાં ફેરવવામાં આવી. હાલમાં, બંને પંજાબની અંબાલા સેન્ટ્રલ જેલમાં બંધ છે. તેમનો દીકરો સહારનપુરમાં તેની દાદી સાથે રહે છે. જે મિલકત અને હવેલી માટે સોનિયા અને સંજીવ લોહિયાળ રમત રમ્યા હતા ત્યાં હવે રેલુ રામના ભત્રીજા જીત સિંહ પુનિયા રહે છે. જીત પુનિયા કહે છે, ‘8 લોકોને માર્યા છતાં, બંને જીવિત છે.’ તેઓ મુક્તિ માટે વિનંતી કરી રહ્યા છે. જો આ બે બહાર આવશે તો મિલકતના લોભ માટે અમને પણ મારી શકે છે. (નોંધ- આ વાર્તા એડવોકેટ લાલ બહાદુર ખોવાલ, રેલુ રામ પુનિયાના ભત્રીજા જીત સિંહ પુનિયા, કોર્ટના ચુકાદા અને પત્રકાર કુમાર મુકેશ સાથેની વાતચીત પર આધારિત છે.)
23 ઓગસ્ટ 2001, હિસારમાં પૂર્વ ધારાસભ્ય રેલુ રામ પૂનિયાના ઘરે 8 હત્યા થઈ. 68 વર્ષના વૃદ્ધથી લઈને સવા મહિનાની બાળકી સુધીનાને 50 કિલોના રોડથી ફટકારીને મારી નાખવામાં આવ્યા હતા. 23 ઓગસ્ટ 2001, હિસારમાં પૂર્વ ધારાસભ્ય રેલુ રામ પૂનિયાના ઘરે 8 હત્યા થઈ. 68 વર્ષના વૃદ્ધથી લઈને સવા મહિનાની બાળકી સુધીનાને 50 કિલોના રોડથી ફટકારીને મારી નાખવામાં આવ્યા હતા. રેલુ રામની પુત્રી સોનિયાએ કબૂલાત કરી હતી કે તેણે મિલકત માટે તેના માતા-પિતા સહિત 8 લોકોની હત્યા કરી હતી, પરંતુ પોલીસ એ માનવા તૈયાર નહોતી કે સોનિયા એકલી બધાની હત્યા કરી શકે છે. પોલીસને લાગ્યું કે કોઈ માણસ સોનિયા સાથે હશે. પોલીસને સોનિયાના પતિ સંજીવ પર શંકા હતી, પરંતુ તે ફરાર હતો. દૈનિક ભાસ્કરની શ્રેણી ‘મૃત્યુદંડ’ માં હિસાર હત્યા કેસના પાર્ટ-1 અને પાર્ટ-2ની આટલી વાર્તા તમે પહેલાથી જ જાણો છો. હવે આનાથી આગળની વાર્તા… હવેલીમાં થયેલા લોહિયાળ હત્યાકાંડના બીજા દિવસે, ઉકલાના પોલીસ સ્ટેશનમાં ફોન આવ્યો. સામેથી અવાજ આવી રહ્યો હતો – શું હિસારમાં કોઈની હત્યા થઈ છે? પછી ફોન ડિસ્કનેક્ટ થઈ ગયો. જ્યારે પોલીસે તે નંબરની વિગતો કાઢી ત્યારે ખબર પડી કે કોઈએ પાણીપતથી ફોન કર્યો હતો. પોલીસને શંકા હતી કે સંજીવે તે ફોન કર્યો હશે. સંજીવ ઉત્તર પ્રદેશના સહારનપુરનો રહેવાસી હતો. પોલીસ તેની શોધમાં સહારનપુર પહોંચી. જ્યારે સંજીવ મળ્યો નહીં, ત્યારે પોલીસે તેના પરિવારના તમામ સભ્યોની ધરપકડ કરી. કડક પૂછપરછ દરમિયાન, પરિવારના એક સભ્યએ ખુલાસો કર્યો કે સંજીવ તેના મામાના ઘરે છુપાયેલો હતો. લગભગ એક મહિના પછી, 19 સપ્ટેમ્બર 2001ના રોજ, પોલીસે પાણીપતથી સંજીવની ધરપકડ કરી. કોર્ટમાં હાજર થયા બાદ, સંજીવને લાઇ ડિટેક્શન ટેસ્ટ માટે મોકલવામાં આવ્યો. આ પરીક્ષણમાં, મશીન વ્યક્તિની શારીરિક પ્રતિક્રિયા રેકોર્ડ કરે છે અને તેના આધારે સત્ય કે અસત્ય શોધી કાઢે છે. ડૉ. રજની ગાંધીની સામે, સંજીવે લાઇ ડિટેક્શન ટેસ્ટમાં બોલવાનું શરૂ કર્યું- ‘હા, મેં સોનિયા સાથે મળીને 8 લોકોને મારી નાખ્યા છે.’ હત્યાનો પ્લાન સોનિયાએ બનાવ્યો હતો. તેના પિતા બધી મિલકત સુનિલના નામે ટ્રાન્સફર કરવા જઈ રહ્યા હતા. સોનિયા ઈચ્છતી નહોતી કે બધી મિલકત તેના સાવકા ભાઈ સુનીલ પાસે જાય. યોજના મુજબ, હત્યા માટે સોનિયાનો જન્મદિવસ પસંદ કરવામાં આવ્યો હતો. 23 ઓગસ્ટના રોજ, અમે સહારનપુરથી ફટાકડા, ઝેરની બોટલ, પિસ્તોલ અને 24 કારતૂસ ખરીદ્યા. હિસાર પહોંચ્યા પછી, અમે સોનિયાની બહેન પમ્મા સાથે કારમાં બેઠા અને બંગલા પર આવ્યા. હું કારની પાછળની સીટ પર સૂઈ ગયો, જેથી સુરક્ષા ગાર્ડને લાગે કે કારમાં ફક્ત બે જ લોકો છે. અમારો પ્લાન બંદૂકથી બધાને મારી નાખવાનો હતો. એટલા માટે ફટાકડા ખરીદવામાં આવ્યા હતા, જેથી ગોળીઓનો અવાજ ન સંભળાય, પરંતુ જન્મદિવસની ઉજવણી દરમિયાન બધા આઠ લોકો ભેગા થયા ન હતા. બધા જુદા જુદા સમયે આવ્યા. એટલા માટે અમે બંદૂકથી મારવાની યોજના પડતી મૂકી. ‘હત્યા કરવાની વધુ રીતો જાણવા માટે કેટલાક પુસ્તકો વાંચ્યા. પછી તે તીક્ષ્ણ હથિયાર શોધવા માટે સ્ટોર રૂમમાં ગયો. ત્યાં અમને 50-60 કિલો વજનનો લોખંડનો સળિયો મળ્યો. એવો સળિયો કે જો તે કોઈના માથા પર વાગે તો તે સ્થળ પર જ મરી જાય. અમે નક્કી કર્યું કે આપણે આનાથી બધાને મારી નાખીશું.’ રાત્રે 12 વાગ્યાની આસપાસ અમે જોયું કે સોનિયાના પિતા સૂઈ રહ્યા હતા. સોનિયાની મદદથી, મેં સળિયો ઉપાડ્યો અને તેના માથા પર માર્યો. તેનું ઘટનાસ્થળે જ મૃત્યુ થયું. આ પછી, તેની પત્ની કૃષ્ણા અને દોઢ મહિનાની પુત્રીને પણ સળિયા વડે મારી નાખી. ત્રણ હત્યાઓ કર્યા પછી અમે એક થ્રિલર ફિલ્મ જોઈ. ત્યારબાદ વધુ ત્રણ હત્યાઓ કરી. આખરે બે બાળકો, લોકેશ અને શિવાની, બાકી રહ્યા. સોનિયાએ કહ્યું કે જો તે બચી જશે તો તે મિલકતનો વારસદાર બનશે. તેઓ અમારા 2 વર્ષના દીકરા ગોલુને મારી નાખશે. પછી અમે તેના માથા પર સળિયા વડે માર માર્યો. અમારા મનમાં ફક્ત એક જ વાત હતી – ભલે આપણે એકને મારીએ કે આઠને, સજા તો થવાની જ છે. ડૉ. રજનીએ સંજીવને પૂછ્યું – પછી શું થયું? સંજીવે કહ્યું, ‘જ્યારે તેઓએ બધાને મારી નાખ્યા ત્યારે સવારના 4 વાગ્યા હતા.’ સોનિયાએ મને કહ્યું- તું હવે ચાલ્યો જા. હું હત્યાનો દોષ મારી જાત પર લઈશ. તેણે લોહીથી ખરડાયેલા કપડાં કાઢી નાખ્યા, બેગમાં પેક કર્યા અને નવા કપડાં પહેર્યા. પછી સોનિયાએ એક સુસાઇડ નોટ લખી અને બધો આરોપ પોતાના પર લીધો. ‘સોનિયાએ મને તેની ટાટા સુમોમાં નજીકના ચાર રસ્તા પર છોડી દીધો. હું ગાડીમાં સંતાઈને બેઠો હતો જેથી ગાર્ડને લાગે કે સોનિયા એકલી જઈ રહી છે. મને છોડીને, સોનિયા હવેલીમાં પાછી આવી. જ્યારે હું બસમાં બેસીને કૈથલ પહોંચ્યો. ત્યાંથી પાણીપત માટે ટેક્સી લીધી. પછી હું મારા મામાના ઘરે ગયો.’ ‘લોહીવાળા કપડાંનું તમે શું કર્યું?’ સંજીવે કહ્યું, “તેઓએ તેને બાળીને ખેતરમાં દાટી દીધા.” પોલીસ સંજીવને તેના મામાના ઘરે લઈ ગઈ. ઘરની નજીકના ખેતરમાં એક નાનો ખાડો મળી આવ્યો. આમાં સંજીવે બેગ અને લોહીથી ખરડાયેલા કપડાં બાળીને દાટી દીધા હતા. ફોરેન્સિક ટીમે રાખ અને બેગની સાંકળમાંથી લોહીના નમૂના લીધા. તપાસ દરમિયાન, આ નમૂના ઘરમાંથી મળેલા મૃતદેહોના ડીએનએ સાથે મેચ કરવામાં આવ્યો હતો. હવે પોલીસે સંજીવને પૂછ્યું – પિસ્તોલ ક્યાં છે? સંજીવે કહ્યું- ‘હવેલીની બહાર.’ પોલીસે ઘરની બહારના ખેતરમાંથી એક પિસ્તોલ પણ જપ્ત કરી. સોનિયા અને સંજીવે પોતાના ગુના કબૂલી લીધા હતા, પરંતુ આ કેસમાં કોઈ એવો સાક્ષી નહોતો જે કહી શકે કે હત્યાની રાત્રે સોનિયા અને સંજીવ બંને તે હવેલીમાં હાજર હતા. હિસારના પ્રખ્યાત વકીલ લાલ બહાદુર ખોવાલ રેલુ રામ પુનિયાના નજીકના હતા. આ બાબતે ખાપ પંચાયત ખોવાલ પહોંચી. આ પછી, ખોવાલે હિસાર કોર્ટમાં સોનિયા-સંજીવ સામે કેસ લડવાનું શરૂ કર્યું. ખોવાલ જણાવે છે, ‘સંજીવ અને સોનિયાએ રેકોર્ડ પર પોતાનો ગુનો કબૂલ કર્યો હતો, પરંતુ કોર્ટ પુરાવા માંગે છે. પોલીસે સૌપ્રથમ સહારનપુરના દુકાનદારોને કોર્ટમાં સાક્ષી તરીકે રજૂ કર્યા જ્યાંથી સોનિયા અને સંજીવે ફટાકડા, ઝેરની બોટલ, કારતૂસ અને રાઇફલ ખરીદી હતી. હિસારના પેસ્ટ્રી માલિકને પણ સાક્ષી તરીકે રજૂ કરવામાં આવ્યા હતા. તેમણે ઓળખ્યું કે 23 ઓગસ્ટ 2001ની સાંજે સોનિયા અને સંજીવે તેની દુકાનમાંથી સામાન ખરીદ્યો હતો. બસ કંડક્ટરે કોર્ટમાં એવું પણ નિવેદન આપ્યું હતું કે સંજીવ સવારે 5 વાગ્યે હિસારથી કૈથલ જવા માટે બસમાં ચઢ્યો હતો. તેના ખભા પર એક થેલી હતી. પછી ટેક્સી ડ્રાઈવરે કહ્યું કે તે સંજીવને કૈથલથી પાણીપતમાં તેના મામાના ઘરે છોડી ગયો હતો. સોનિયાએ સંજીવને જે ક્રોસિંગ પર મૂક્યો હતો તે ચોકીના કોન્સ્ટેબલે પણ કોર્ટમાં જુબાની આપી હતી કે તે દિવસે સવારે 5 વાગ્યે એક છોકરી છોકરાને મૂકવા આવી હતી. ‘પત્રકાર કુમાર મુકેશે તે કેસને કવર કર્યો હતો. તે યાદ કરે છે, ‘એકવાર, સુનાવણી પછી, જ્યારે સોનિયા સીડી પરથી નીચે આવી રહી હતી, ત્યારે અમે તેના ફોટા લઈ રહ્યા હતા. તેણીએ પોલીસનો હાથ છોડાવ્યો અને અમારી તરફ દોડી. અમે ભાગવા લાગ્યા. એવું લાગતું હતું કે 8 ખૂન કરનાર વ્યક્તિ માટે 9મી હત્યા કોઈ મોટી વાત નહોતી. તેણે કેમેરામેનને પકડીને નીચે ફેંકી દીધો અને કેમેરા પણ જમીન પર પડી ગયો.’ આ કેસ હિસાર કોર્ટમાં લગભગ 4 વર્ષ સુધી ચાલ્યો. પૂછપરછ દરમિયાન, એડવોકેટ ખોવાલે સેશન્સ કોર્ટને કહ્યું, ‘માય ગોડ, એક પુત્રી અને જમાઈએ મિલકતના લોભ માટે આખા પરિવારનો નાશ કરી દીધો.’ તેણે પોતાની માતા, પિતા અને બહેનની પણ હત્યા કરી દીધી. બંનેએ દોઢ મહિના, અઢી વર્ષ અને ચાર વર્ષના માસૂમ બાળકોને નિર્દયતાથી મારી નાખ્યા. હત્યા કરતી વખતે, તેમને યાદ પણ નહોતું કે તેનો 2 વર્ષનો દીકરો પણ છે. આ બે રાક્ષસો છે. તેમને જીવવાનો કોઈ અધિકાર નથી. એડવોકેટ ખોવાલ યાદ કરે છે, “કોર્ટની સુનાવણી દરમિયાન, સોનિયા અને સંજીવ મૂર્તિઓની જેમ ચૂપચાપ ઊભા રહેતા. બંનેએ ન્યાયાધીશ સમક્ષ પોતાનો ગુનો કબૂલ કર્યો. તે રડી રહ્યો હતો અને માફી માંગી રહ્યો હતો. તે કહી રહ્યો હતો કે તેણે ભૂલ કરી છે. તેનો 2 વર્ષનો પુત્ર છે. કોર્ટે તેને તેના માટે ઓછામાં ઓછી સજા આપવી જોઈએ. તેમના વકીલે જણાવ્યું હતું કે હત્યા સમયે સોનિયા અને સંજીવ ઘરમાં હાજર નહોતા. તેમના પર દબાણ લાવીને નિવેદન નોંધવામાં આવ્યું છે. એડવોકેટ ખોવાલે તેમને અટકાવીને કહ્યું, ‘બંગલામાં મળેલા સળિયા, કાચ અને કેક પ્લેટ પર મળેલા આંગળીના નિશાન પરથી સ્પષ્ટ થાય છે કે તે બંને તે રાત્રે બંગલામાં હાજર હતા.’ પછી સોનિયા-સંજીવના વકીલે કહ્યું – ‘તેમને 2 વર્ષનો દીકરો છે.’ તેમને ઓછામાં ઓછી સજા આપવી જોઈએ જેથી તેઓ તેની સંભાળ રાખી શકે. ખોવલે કહ્યું, ‘મારા પ્રભુ, આ શેતાનોએ દોઢ મહિનાની છોકરી પર પણ દયા ન દાખવી.’ તેણે તેને જન્મ આપનારા માતાપિતાની હત્યા કરી. જો તે જીવતો રહેશે, તો કોણ જાણે કેટલી વધુ હત્યાઓ કરશે. કોર્ટ સમક્ષ સાક્ષીઓના નિવેદનો, ફોરેન્સિક રિપોર્ટ્સ, સંજીવ અને સોનિયાની કબૂલાત, ઘટનાના દરેક મુદ્દા હતા. હત્યાની રાત્રે બંગલામાં સોનિયા અને સંજીવની હાજરી પણ સાબિત થઈ ગઈ હતી. 31 મે, 2004ના રોજ, હિસાર સેશન્સ કોર્ટના ન્યાયાધીશ અરવિંદ કુમારે તેમના 165 પાનાના ચુકાદામાં આ કેસને ‘રેરેસ્ટ ઓફ ધ રેર’ ગણાવ્યો. સોનિયા અને સંજીવને દોષિત જાહેર કરતી વખતે કોર્ટે કહ્યું- આ એક આયોજનબદ્ધ હત્યા હતી.’ મિલકતના લોભમાં, સોનિયાએ તેના પતિ સાથે મળીને તેને જન્મ આપનારા માતાપિતાની નિર્દયતાથી હત્યા કરી. ડાયપર પહેરેલા દોઢ મહિના અને અઢી વર્ષના બાળકને પણ સળિયાથી કચડી નાખવામાં આવ્યો હતો. જ્યારે તેનો દીકરો પણ 2 વર્ષનો છે. આ હત્યા ખૂબ જ ક્રૂર, અત્યંત ક્રૂર અને શેતાની રીતે કરવામાં આવી હતી. આવા વ્યક્તિને જીવવાનો કોઈ અધિકાર નથી. બંનેને મૃત્યુદંડ સુધી ફાંસી આપવાની સજા ફટકારવામાં આવે છે.’ 2004માં, સોનિયા અને સંજીવે પંજાબ અને હરિયાણા હાઈકોર્ટમાં સજા સામે અપીલ કરી. 2005માં, હાઈકોર્ટે મૃત્યુદંડની સજાને આજીવન કેદમાં ફેરવી દીધી. હાઈકોર્ટે કહ્યું- સોનિયા અને સંજીવને એક દીકરો છે. બંનેને પોતાના કૃત્યનો પસ્તાવો થાય છે. આ બાળક માટે બંનેનું જીવતું રહેવું ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. એડવોકેટ ખોવાલ કહે છે, ‘અમે હાઈકોર્ટના નિર્ણયને સુપ્રીમ કોર્ટમાં પડકાર્યો હતો. 2007માં, સુપ્રીમ કોર્ટે હાઇકોર્ટના નિર્ણયને ઉથલાવી દીધો અને મૃત્યુદંડની સજાને સમર્થન આપ્યું. ચુકાદો આપતી વખતે સુપ્રીમ કોર્ટે કહ્યું કે માતા-પિતા હોવા છતાં, બંનેએ બધાની ક્રૂરતાથી હત્યા કરી. દોઢ મહિનાની બાળકીને પણ બક્ષવામાં આવી ન હતી. તે બંને સમાજમાં રહેવાને લાયક નથી. 2009માં, સેશન્સ કોર્ટે સોનિયા અને સંજીવની ફાંસીની તારીખ નક્કી કરવા માટે બ્લેક વોરંટ જારી કર્યું. આ દરમિયાન, બંનેએ રાષ્ટ્રપતિ સમક્ષ દયા અરજી દાખલ કરી. ફાંસીની તારીખ મુલતવી રાખવામાં આવી હતી, પરંતુ 2012માં તત્કાલીન રાષ્ટ્રપતિ પ્રણવ મુખર્જીએ અરજી ફગાવી દીધી હતી. હવે ફાંસી નિશ્ચિત હતી. દરમિયાન, 2014-15માં, સુપ્રીમ કોર્ટે એક NGO દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી અરજી પર ચુકાદો આપ્યો હતો કે ‘લાંબા સમયથી મૃત્યુદંડની તારીખ ગણતા મૃત્યુદંડના કેદીઓ ખરેખર દરરોજ મૃત્યુ પામે છે, તેથી તેમની મૃત્યુદંડની સજાને આજીવન કેદમાં રૂપાંતરિત કરવામાં આવે છે.’ આમાં 14 કેસ હતા. સોનિયા અને સંજીવને આનો ફાયદો થયો. બંનેની મૃત્યુદંડની સજાને આજીવન કેદમાં ફેરવવામાં આવી. હાલમાં, બંને પંજાબની અંબાલા સેન્ટ્રલ જેલમાં બંધ છે. તેમનો દીકરો સહારનપુરમાં તેની દાદી સાથે રહે છે. જે મિલકત અને હવેલી માટે સોનિયા અને સંજીવ લોહિયાળ રમત રમ્યા હતા ત્યાં હવે રેલુ રામના ભત્રીજા જીત સિંહ પુનિયા રહે છે. જીત પુનિયા કહે છે, ‘8 લોકોને માર્યા છતાં, બંને જીવિત છે.’ તેઓ મુક્તિ માટે વિનંતી કરી રહ્યા છે. જો આ બે બહાર આવશે તો મિલકતના લોભ માટે અમને પણ મારી શકે છે. (નોંધ- આ વાર્તા એડવોકેટ લાલ બહાદુર ખોવાલ, રેલુ રામ પુનિયાના ભત્રીજા જીત સિંહ પુનિયા, કોર્ટના ચુકાદા અને પત્રકાર કુમાર મુકેશ સાથેની વાતચીત પર આધારિત છે.)
