સૌથી પહેલાં આ 2 નિવેદનો વાંચો…
03 મે 2024: ‘ગાંધી પરિવારનો કોઈ પણ સભ્ય અમેઠીથી ચૂંટણી લડી રહ્યો નથી, આ પોતે જ એક સંકેત છે કે કોંગ્રેસે ચૂંટણી પહેલાં જ અમેઠીમાં હાર સ્વીકારી લીધી છે.’ એક વર્ષ પછી… 26 મે 2025: ‘હું આજે પણ અમેઠીની ‘દીદી’ સ્મૃતિ છું. અહીંના લોકો સાથે મારો સંબંધ ભલે લોહીનો ન હોય, પરંતુ સંઘર્ષનો છે… પરસેવાનો છે, સન્માનનો છે. અમેઠી સાથે મારો દીદીનો સંબંધ હવે મારી અર્થી ઉઠ્યા પછી જ તૂટશે.’ સ્મૃતિ ઈરાની અહલ્યાબાઈ હોલ્કર જયંતીના કાર્યક્રમમાં અમેઠી પહોંચ્યાં હતાં અને તેમણે મંચ પરથી આ જાહેરાત કરી. તેઓ અમેઠીથી ફરી ચૂંટણી લડશે કે નહીં, તેમના નિવેદનથી આ પ્રશ્નનો જવાબ મળી ગયો. જોકે, આ વખતની તેમની મુલાકાત અગાઉની તમામ મુલાકાતોથી અલગ હતી. આ વખતે તેમણે પોતાના ભાષણમાં એક પણ વખત ગાંધી પરિવારનું નામ ન લીધું. તેઓ બોલ્યાં- હું 11 મહિના પછી જરૂરી રીતે પાછી આવી છું, પરંતુ મારો સંબંધ ક્યારે તૂટ્યો હતો? લોકસભા ચૂંટણીમાં મળેલી હારના 355 દિવસ પછી સ્મૃતિના અમેઠી પ્રવાસનો શું અર્થ છે? નિષ્ણાતો આને કેવી રીતે જુએ છે? લોકોના મનમાં શું ચાલી રહ્યું છે, તેને ધ્યાનમાં રાખીને સ્મૃતિ અગાઉથી જ દરેક શબ્દ વિચારીને આવ્યાં હતાં. શું BJPએ પોતાની ખોવાયેલી જમીન પાછી મેળવવા માટે હવેથી જ તૈયારી શરૂ કરી દીધી છે? ગયા વખતે ક્યાં ખામી રહી ગઈ અને આ વખતે કઈ ભૂલો સુધારવી પડશે? ભાસ્કરે આ સવાલો અમેઠીના લોકો, રાજકીય નિષ્ણાતો અને રાજકીય પાર્ટીઓને પૂછ્યા. જમીની કાર્યકરો સાથે દૂરી મોંઘી પડી, હારનું મંથન કરવું જરૂરી
દેવ પ્રકાશ પાંડે અમેઠીમાં BJPના સંગ્રામપુર મંડલ અધ્યક્ષ છે. તેઓ છેલ્લા 25 વર્ષથી પાર્ટી સાથે જોડાયેલા છે. દેવ પ્રકાશ કહે છે, ‘અમેઠીમાં ચૂંટણી દરમિયાન થયેલી જૂથબંધીએ સ્મૃતિ દીદીને ઘણું નુકસાન પહોંચાડ્યું. BJP એકસાથે મળીને લોકસભા ચૂંટણી લડી શકી નહીં. ઘણી વિધાનસભાઓમાં 2-3 મોટા નેતાઓ એવા હતા, જેમની પોતાની ટીમ હતી. તેઓ દેખાડા માટે તો સ્મૃતિ ઈરાની સાથે હતા, પરંતુ મતદાનના દિવસે તેમણે બળવો કરી દીધો. પાર્ટીમાં ચાલી રહેલી ખેંચતાણને સ્મૃતિ સમજી શક્યાં નહીં.’ ‘સામાન્ય કાર્યકરથી સાંસદ અને મોટા નેતાઓની દૂરી પણ ખરાબ પરિણામોનું કારણ બની. નીચલા સ્તરનો કાર્યકર એવું માને છે કે વિકાસ ભલે ઓછો થાય, પરંતુ પાર્ટીના નેતા તેને ઓળખે. ગયા ચૂંટણીમાં સ્મૃતિ દીદીએ મંડળ સ્તરે કામ કરતા કાર્યકરો સાથે સંવાદ કરવો જોઈએ હતો, જે થઈ શક્યું નહીં. તેઓ પોતાની એક ખાસ ટીમ સાથે જોડાયેલાં રહ્યાં, જેનાથી તેમને જમીની હકીકતથી દૂર રાખવામાં આવ્યાં. આ જ વાત પાર્ટીની હારનું કારણ બની. આ વખતે સૌથી પહેલાં આ કારણોની સમીક્ષા થવી જોઈએ.’ અમેઠીમાં સ્મૃતિને 3.72 લાખ મત મળ્યા હતા
અમેઠીમાં સ્મૃતિને 3.72 લાખ મત મળ્યા હતા. જિલ્લાના તમામ 5 વિધાનસભા ક્ષેત્રોમાં તેમનું મત ગણતરી કોંગ્રેસના ઉમેદવાર કિશોરી લાલ શર્મા કરતાં ઓછું રહ્યું. અમેઠીમાં કુલ 17 લાખ મતદારો છે. એક અંદાજ મુજબ, મતદારોમાં સૌથી વધુ 34% OBC છે. દલિત મતદારોની સંખ્યા લગભગ 26% અને 19% મુસ્લિમ મતદારો છે. બાકીના 21% મતદારો બ્રાહ્મણ અને રાજપૂત સમુદાયના છે. અમેઠીમાં સ્મૃતિને મળેલા કુલ મતો દર્શાવે છે કે આ 70% મતદારોએ કોંગ્રેસની તરફેણમાં મતદાન કર્યું, જે BJPની બેઠક જવાનું મોટું કારણ બન્યું. અમેઠી સીટ પર 57 વર્ષમાં માત્ર 2 વખત જીતી BJP
અમેઠી ગાંધી પરિવારની પરંપરાગત બેઠક રહી છે. આનો અંદાજો એ વાતથી લગાવી શકાય કે પાર્ટીએ 9 વખત અહીંથી જીત હાંસલ કરી છે. 1967 અને 1971ની લોકસભા ચૂંટણીમાં વિદ્યાધર વાજપેયી અમેઠીથી ચૂંટણી જીત્યા હતા. 1977માં જનતા પાર્ટીની ટિકિટ પર રવીન્દ્ર પ્રતાપ સિંહે અમેઠીથી ચૂંટણી જીતી. 1980માં કોંગ્રેસની ટિકિટ પર સંજય ગાંધી અમેઠીથી સાંસદ બન્યા. તેમના નિધન પછી 1981માં અમેઠી બેઠક પર પેટાચૂંટણી થઈ, જેમાં રાજીવ ગાંધીને જીત મળી. ત્યારબાદ 1984, 1989 અને 1991માં રાજીવ ગાંધી અહીંથી સતત ચૂંટણી જીતતા રહ્યા. 1991માં રાજીવ ગાંધીએ ચૂંટણી જીતી, પરંતુ તેમની હત્યા પછી પેટાચૂંટણીમાં સતીશ શર્માએ જીત હાંસલ કરી. 1996માં પણ સતીશ શર્માએ આ બેઠક જાળવી રાખી. 1998માં કોંગ્રેસને અમેઠી બેઠક પર હારનો સામનો કરવો પડ્યો. આ ચૂંટણીમાં BJPના સંજય સિંહે સતીશ શર્માને હરાવ્યા. ત્યારબાદ 1999માં સોનિયા ગાંધી અને 2004, 2009 અને 2014માં રાહુલ ગાંધી અહીંથી સાંસદ બન્યા. 2019માં BJPની ટિકિટ પર ચૂંટણી લડી રહેલાં સ્મૃતિ ઈરાનીએ રાહુલને હરાવ્યા. 2024ની લોકસભા ચૂંટણીમાં સ્મૃતિ કોંગ્રેસના ઉમેદવાર કિશોરી લાલ શર્મા સામે ચૂંટણી હારી ગયાં. અમેઠી શહેરના રહેવાસી એડવોકેટ અજય તિવારી કહે છે, ‘જિલ્લાનો ઇતિહાસ રહ્યો છે કે પ્રધાની ચૂંટણીથી લઈને લોકસભા ચૂંટણી સુધી, જે પણ પ્રધાન કે સાંસદ કામ કરાવે છે, તે હારી જાય છે. સ્મૃતિ ઈરાનીએ અહીં 5 વર્ષ રહીને જે કામ કરાવ્યું, તે છેલ્લાં 40 વર્ષમાં કોઈએ કરાવ્યું નથી. અહીં રિંગ રોડથી લઈને ગન ફેક્ટરી, DM આવાસ અને બાળકો માટે સેન્ટ્રલ સ્કૂલથી લઈને ઝૂ પણ બનાવ્યું. તેમણે ઘણું કામ કરાવ્યું, પરંતુ પાર્ટીના વિભીષણોએ છેલ્લી ઘડીએ દગો આપ્યો.’ 4 જૂને લોકસભા ચૂંટણીના પરિણામો આવ્યા પછી સ્મૃતિએ X પર એક ભાવુક પોસ્ટ લખી- આ જ જીવન છે. હું એક દાયકા સુધી એક ગામથી બીજા ગામ સુધી ગઈ, લોકોના જીવન અને આશાઓને સુધારતી રહી. રસ્તા, ગટર, બાયપાસ અને મેડિકલ કોલેજ સહિત અન્ય વસ્તુઓ બનાવડાવી. જે લોકો જીત અને હારમાં મારી સાથે ઊભા રહ્યા, તેમની હું હંમેશાં આભારી રહીશ. મોટા નેતા નહીં, હારેલા ઉમેદવાર તરીકે સ્મૃતિએ જમીની સ્તરે કામ કરવું પડશે
અમેઠી-રાયબરેલીની રાજનીતિ પર છેલ્લા 30 વર્ષથી નજર રાખનારા વરિષ્ઠ પત્રકાર ગૌરવ અવસ્થી કહે છે, ‘સ્મૃતિ ઈરાની પાસે તેમની ખોવાયેલી જમીન પાછી મેળવવાનો એક જ રસ્તો છે. તેઓ નારાજ થયેલા પોતાના જમીની કાર્યકરો સાથે જોડાય. અમેઠી દાયકાઓથી ગાંધી પરિવારનો ગઢ રહી છે. 2019માં જીત બાદ સ્મૃતિને એવી ગેરસમજ થઈ કે તેમણે આ ગઢ તોડી નાખ્યો છે. લોકોની આકાંક્ષાઓને સમજવામાં અને તેને પૂરી કરવામાં ક્યાંક ને ક્યાંક તેમની ભૂલ થઈ, જેનું પરિણામ તેમને 2024માં ભોગવવું પડ્યું.’ ‘સ્મૃતિ હવે રાહુલ ગાંધીની નકલ કરીને બીજી ભૂલ કરી રહ્યાં છે. તેમને લાગે છે કે તેઓ અમેઠી ઓછું જશે, તો કાર્યકરોમાં તેમની માંગ વધશે. એવું નથી, હવે તેમણે પોતાને અને ગાંધી પરિવાર વચ્ચેનો તફાવત સમજવો પડશે. દર મહિને નહીં તો દર બે-બે મહિને એકવાર પ્રવાસ જરૂર કરવો જોઈએ. આનાથી સ્થાનિક જનતા અને કાર્યકરોમાં એ સંદેશો જશે કે હાર બાદ પણ સ્મૃતિ પોતાના લોકો સાથે ઊભાં છે.’ સ્મૃતિના તાજેતરના અમેઠી પ્રવાસ અંગે ગૌરવ કહે છે, ‘હારના 11 મહિના બાદ અમેઠી પહોંચેલાં સ્મૃતિના વલણમાં આ વખતે ઘણો ફેરફાર જોવા મળ્યો. અગાઉ રાહુલ ગાંધી વિશે વાત કર્યા વગર તેમનું ભાષણ પૂરું થતું નહોતું. આ વખતે તેમણે પોતાના ભાષણમાં ન તો રાહુલનું નામ લીધું કે ન તો કિશોરી લાલ શર્માનું. તેઓ મંચ પરથી પોતાના પાર્ટીના કાર્યકરો, ખાસ કરીને મહિલા કાર્યકરોનાં નામ લઈ રહ્યાં હતાં. જો સ્મૃતિએ આ કામ અગાઉ કર્યું હોત તો તેમને હારનો સામનો ન કરવો પડ્યો હોત.’ ‘સ્મૃતિ પાસે જનતા સાથે જોડાવાના બે રસ્તા છે. પહેલો, કેન્દ્ર અને રાજ્યમાં તેમની જ પાર્ટીની સત્તા છે. આ દ્રષ્ટિએ તેઓ અમેઠીમાં કામ કરતાં દેખાય. બીજો રસ્તો વધુ સારો છે, જેમાં તેઓ પોતાને અમેઠીના હારેલા ઉમેદવાર તરીકે માનીને જમીની સ્તરે ઉતરે અને કાર્યકરો સાથે સીધો સંવાદ કરે.’ સપા-કોંગ્રેસની જોડીએ સ્મૃતિની રમત બગાડી
2024ની લોકસભા ચૂંટણીમાં ઉત્તર પ્રદેશમાં કોંગ્રેસ અને સમાજવાદી પાર્ટીનું ગઠબંધન હતું. આની મદદથી કોંગ્રેસને રાજ્યમાં અમેઠી સહિત 6 બેઠકો પર જીત મળી. જ્યારે 2019માં કોંગ્રેસ માત્ર રાયબરેલી બેઠક જ જીતી શકી હતી. ગયા વર્ષે લોકસભા ચૂંટણીનું નોટિફિકેશન જાહેર થયા બાદ નોમિનેશનના છેલ્લા દિવસ સુધી કોંગ્રેસે અમેઠી બેઠક અંગે સસ્પેન્સ જાળવી રાખ્યું. ત્રણ મેની સવારે ઈન્ડિયા ગઠબંધને આ બેઠક પર કિશોરી લાલ શર્માને પોતાના ઉમેદવાર બનાવ્યા. શર્મા રાયબરેલીમાં સોનિયા ગાંધી અને અમેઠીમાં રાહુલ ગાંધીના સાંસદ પ્રતિનિધિ રહી ચૂક્યા હતા, પરંતુ પાર્ટી અમેઠીથી તેમને ચૂંટણીના મેદાનમાં ઉતારશે, આનો અંદાજ કોઈને નહોતો. 4 જૂને જ્યારે પરિણામો આવ્યાં, ત્યારે કોંગ્રેસનો આ નિર્ણય સાચો સાબિત થયો. પાર્ટીએ અમેઠીની પાંચેય વિધાનસભાઓ પર BJPને મોટા માર્જિનથી હરાવી. સ્મૃતિ 1.5 લાખથી વધુ મતોના અંતરથી ચૂંટણી હારી ગયાં. અમેઠીથી સપાના પ્રવક્તા રાજેશ મિશ્રા કહે છે, ‘સ્મૃતિ ઈરાનીનો અહંકાર જ અમેઠીથી તેમની ચૂંટણી હારવાનું સૌથી મોટું કારણ બન્યો. પ્રચાર દરમિયાન અહીં સ્થાનિક પત્રકારોનું અપમાન કરવું, પ્રધાનને જેલ મોકલવા અને લેખપાલને ઠપકો આપવો જેવી બાબતો જોઈને જનતાએ તેમનાથી મોં ફેરવી લીધું. સ્મૃતિ પ્રત્યે નારાજગી આટલી હદે વધી ગઈ કે તેમની જ પાર્ટીના લોકોએ તેમને મત ન આપ્યો. તેઓ હવે આ જ કાર્યકરોને મનાવવામાં લાગેલાં છે.’ સ્મૃતિના જતાં BJP કાર્યાલય પર સન્નાટો છવાયો
26 મેના રોજ અહલ્યાબાઈ હોલ્કર જયંતી પર ગૌરીગંજના રણજય ઈન્ટર કોલેજમાં સ્મૃતિની જનસભા દરમિયાન હજારો લોકો એકઠા થયા. જોકે, તેમના જતાં જ અમેઠીના BJP કાર્યાલયમાં સન્નાટો છવાયેલો જોવા મળ્યો. અમે BJP કાર્યાલય પહોંચ્યા તો ત્યાં કોઈ પદાધિકારી હાજર નહોતા. BJP જિલ્લા અધ્યક્ષ સુધાંશુ શુક્લાની પૂછપરછ કરતાં ખબર પડી કે તેઓ પાર્ટીના કાર્યક્રમમાં ભાગ લેવા લખનઉ ગયા છે. પાર્ટી કાર્યાલયમાં માત્ર સંતોષ દ્વિવેદી હાજર હતા. અમે સ્મૃતિના પ્રવાસ અંગે તેમની સાથે વાત કરી. સંતોષ કહે છે, ‘દીદીના ફરીથી અમેઠી આવવાથી જનતામાં ગજબનો ઉત્સાહ આવ્યો છે. લોકોમાં તેમના કાર્યક્રમને લઈને એટલો ઉત્સાહ હતો કે ઈન્હૌના (અમેઠીનું પહેલું આવતું ગામ)માં દીદીના સ્વાગત માટે 5થી 6 હજાર લોકો ઊભા હતા. આવું જ સ્વાગત જિલ્લાના 11 પોઈન્ટ પર થયું. અહીંના લોકો તેમને દીદી કહે છે. તેથી તેમનો અહીંથી આત્મીય સંબંધ છે.’ સંતોષના જણાવ્યા મુજબ, સ્મૃતિ 2 કલાક સુધી પાર્ટી કાર્યાલયમાં રોકાયાં. આ દરમિયાન તેમણે સ્થાનિક નેતાઓ અને કાર્યકરો સાથે આગળની તૈયારીઓ અંગે ચર્ચા કરી. અમેઠીમાં વિધાનસભા ચૂંટણી પહેલાં 2026માં જિલ્લા પંચાયત ચૂંટણી થવાની છે, તેને લઈને પૂર્વ સાંસદે કાર્યકરોને તૈયારી પૂર્ણ રાખવા અને જનતા વચ્ચે જવાના નિર્દેશ આપ્યા છે. ચૂંટણી હાર્યા બાદ નેતાઓની ઉપેક્ષા અમેઠી માટે નવી નથી
રાજકીય વિશ્લેષક કુમાર ભવેશ ચંદ્ર કહે છે, ‘અમેઠીનો ઇતિહાસ રહ્યો છે કે નેતાઓ અહીં ચૂંટણી જીતે છે, તો તેઓ વારંવાર જનતા વચ્ચે જાય છે. હારવા પર તેમનો સંબંધ પહેલા જેવો રહેતો નથી. રાહુલ ગાંધી પણ જ્યારે 2019માં ચૂંટણી હાર્યા હતા, ત્યારે લાંબા સમય સુધી તેમણે અમેઠીથી ઉપેક્ષા જાળવી રાખી હતી. જોકે, સ્મૃતિની સરખામણીમાં તેમના સમયનું અંતર થોડું ઓછું હતું. 2024ની લોકસભા ચૂંટણીમાં ભલે સ્મૃતિ હારી ગયાં હોય, પરંતુ અમેઠીની જનતાએ તેમને 3 લાખ 70 હજારથી વધુ મત આપ્યા હતા. તેથી આ મતદારો પ્રત્યે તેમની જવાબદારી બને છે.’ ‘અમેઠીમાં હારના 11 મહિના બાદ સ્મૃતિની સક્રિયતા એ દર્શાવે છે કે તેઓ અહીં નવી ભૂમિકામાં દેખાવાનાં છે. તેઓ 2029ની ચૂંટણી અહીંથી લડે છે કે નહીં, એ તો સમય બતાવશે, પરંતુ 2027ની વિધાનસભા ચૂંટણીમાં તેમની ભૂમિકા કેવી બની શકે છે, તેને લઈને તેમણે એક પહેલ કરી દીધી છે. જેથી તેમનાથી નારાજ ચાલી રહેલા કાર્યકરો ફરીથી સક્રિય થઈ શકે.’ અમેઠી બેઠક ગુમાવ્યાના 355 દિવસ બાદ સ્મૃતિના પ્રવાસને BJP-કોંગ્રેસની દૃષ્ટિએ સમજીએ… BJP: સ્મૃતિનો અમેઠી સાથેનો સંબંધ મરતા દમ સુધી, મજબૂત વાપસી કરશે
BJPના રાષ્ટ્રીય પ્રવક્તા પ્રેમ શુક્લા સ્મૃતિના અમેઠી પ્રવાસ અંગે કહે છે, ‘2014માં પણ અમેઠીથી ચૂંટણી હાર્યા બાદ સ્મૃતિ 5 વર્ષ સુધી જનતાની સેવા કરતાં રહ્યાં. આ જ કારણે 2019માં તેમને રાહુલ ગાંધી સામે ઐતિહાસિક જીત મળી. આ વાત સાચી છે કે 2024ની ચૂંટણીના પરિણામો તેમની તરફેણમાં ન આવ્યા, પરંતુ સ્મૃતિ ઈરાનીએ અમેઠી સાથે ક્યારેય પોતાનો સંબંધ તૂટવા દીધો નથી.’ ‘હાલમાં એક જનસભામાં તેમણે કહ્યું કે મરતા દમ સુધી મારો અમેઠી સાથેનો સંબંધ રહેશે. આનાથી લોકોમાં સંદેશ ગયો છે કે ચૂંટણી પોતાની જગ્યાએ છે, પરંતુ અમેઠીની જનતા પ્રત્યે સમર્પણ તેમની પ્રથમ પ્રાથમિકતા છે. રહી વાત BJP કાર્યકરોના નારાજ હોવાની, તો ચોક્કસપણે તેમનાથી કોઈ ચૂક થઈ હશે, જે લોકોને પસંદ નથી આવી. આવું ફરી ન થાય, તેને લઈને મંથન જરૂર થયું હશે.’ કોંગ્રેસ: અમેઠીમાં સૌનું સ્વાગત, વિકાસ ડબલ એન્જિન સરકારની જવાબદારી
અમેઠીના સાંસદ કિશોરી લાલ શર્મા કહે છે, ‘અમેઠી દરેકના સ્વાગત માટે તૈયાર છે, પછી ભલે તે કોઈ પણ પાર્ટીનો નેતા હોય. સ્મૃતિ જીએ અહીંથી ચૂંટણી લડી છે, તેમણે જનતા વચ્ચે જવું જોઈએ. અમેઠી જવું એ BJP અને તેમનો વ્યક્તિગત મામલો છે, તેનાથી કોંગ્રેસને કોઈ ફરક પડતો નથી.’ ‘અમેઠીના વિકાસ માટે સૌથી પહેલાં યુપીની ડબલ એન્જિન સરકાર જવાબદાર છે. મારું કામ છે કે હું અહીંના મુદ્દાઓને સંસદમાં પ્રમુખતાથી રાખું. હું મારી જવાબદારી નિભાવવામાં 0% પણ કમી નહીં રાખું.’ અમેઠી યુવા કોંગ્રેસના જિલ્લા અધ્યક્ષ શુભમ સિંહ કહે છે, ‘અમેઠીમાં સ્મૃતિનો કોઈ જનાધાર બચ્યો નથી, લોકોએ તેમને નકારી દીધાં છે. તેઓ ચૂંટણી હાર્યા બાદ એક વર્ષે માત્ર પોતાની રાજનીતિ ચમકાવવા આવ્યાં છે. અહીંના લોકો સાથે તેમનો કોઈ પ્રેમ-ભાવ નથી. આવું પહેલી વાર થયું હશે કે તેમણે અહીં આવીને ગાંધી પરિવાર પર કોઈ વાત ન કરી, ફક્ત જનતા સાથે મળ્યાં અને ચાલ્યા ગયાં. જો આવો જ પ્રેમ-ભાવ અગાઉ દેખાડ્યો હોત, તો આ દિવસ જોવો ન પડ્યો હોત.’
સૌથી પહેલાં આ 2 નિવેદનો વાંચો…
03 મે 2024: ‘ગાંધી પરિવારનો કોઈ પણ સભ્ય અમેઠીથી ચૂંટણી લડી રહ્યો નથી, આ પોતે જ એક સંકેત છે કે કોંગ્રેસે ચૂંટણી પહેલાં જ અમેઠીમાં હાર સ્વીકારી લીધી છે.’ એક વર્ષ પછી… 26 મે 2025: ‘હું આજે પણ અમેઠીની ‘દીદી’ સ્મૃતિ છું. અહીંના લોકો સાથે મારો સંબંધ ભલે લોહીનો ન હોય, પરંતુ સંઘર્ષનો છે… પરસેવાનો છે, સન્માનનો છે. અમેઠી સાથે મારો દીદીનો સંબંધ હવે મારી અર્થી ઉઠ્યા પછી જ તૂટશે.’ સ્મૃતિ ઈરાની અહલ્યાબાઈ હોલ્કર જયંતીના કાર્યક્રમમાં અમેઠી પહોંચ્યાં હતાં અને તેમણે મંચ પરથી આ જાહેરાત કરી. તેઓ અમેઠીથી ફરી ચૂંટણી લડશે કે નહીં, તેમના નિવેદનથી આ પ્રશ્નનો જવાબ મળી ગયો. જોકે, આ વખતની તેમની મુલાકાત અગાઉની તમામ મુલાકાતોથી અલગ હતી. આ વખતે તેમણે પોતાના ભાષણમાં એક પણ વખત ગાંધી પરિવારનું નામ ન લીધું. તેઓ બોલ્યાં- હું 11 મહિના પછી જરૂરી રીતે પાછી આવી છું, પરંતુ મારો સંબંધ ક્યારે તૂટ્યો હતો? લોકસભા ચૂંટણીમાં મળેલી હારના 355 દિવસ પછી સ્મૃતિના અમેઠી પ્રવાસનો શું અર્થ છે? નિષ્ણાતો આને કેવી રીતે જુએ છે? લોકોના મનમાં શું ચાલી રહ્યું છે, તેને ધ્યાનમાં રાખીને સ્મૃતિ અગાઉથી જ દરેક શબ્દ વિચારીને આવ્યાં હતાં. શું BJPએ પોતાની ખોવાયેલી જમીન પાછી મેળવવા માટે હવેથી જ તૈયારી શરૂ કરી દીધી છે? ગયા વખતે ક્યાં ખામી રહી ગઈ અને આ વખતે કઈ ભૂલો સુધારવી પડશે? ભાસ્કરે આ સવાલો અમેઠીના લોકો, રાજકીય નિષ્ણાતો અને રાજકીય પાર્ટીઓને પૂછ્યા. જમીની કાર્યકરો સાથે દૂરી મોંઘી પડી, હારનું મંથન કરવું જરૂરી
દેવ પ્રકાશ પાંડે અમેઠીમાં BJPના સંગ્રામપુર મંડલ અધ્યક્ષ છે. તેઓ છેલ્લા 25 વર્ષથી પાર્ટી સાથે જોડાયેલા છે. દેવ પ્રકાશ કહે છે, ‘અમેઠીમાં ચૂંટણી દરમિયાન થયેલી જૂથબંધીએ સ્મૃતિ દીદીને ઘણું નુકસાન પહોંચાડ્યું. BJP એકસાથે મળીને લોકસભા ચૂંટણી લડી શકી નહીં. ઘણી વિધાનસભાઓમાં 2-3 મોટા નેતાઓ એવા હતા, જેમની પોતાની ટીમ હતી. તેઓ દેખાડા માટે તો સ્મૃતિ ઈરાની સાથે હતા, પરંતુ મતદાનના દિવસે તેમણે બળવો કરી દીધો. પાર્ટીમાં ચાલી રહેલી ખેંચતાણને સ્મૃતિ સમજી શક્યાં નહીં.’ ‘સામાન્ય કાર્યકરથી સાંસદ અને મોટા નેતાઓની દૂરી પણ ખરાબ પરિણામોનું કારણ બની. નીચલા સ્તરનો કાર્યકર એવું માને છે કે વિકાસ ભલે ઓછો થાય, પરંતુ પાર્ટીના નેતા તેને ઓળખે. ગયા ચૂંટણીમાં સ્મૃતિ દીદીએ મંડળ સ્તરે કામ કરતા કાર્યકરો સાથે સંવાદ કરવો જોઈએ હતો, જે થઈ શક્યું નહીં. તેઓ પોતાની એક ખાસ ટીમ સાથે જોડાયેલાં રહ્યાં, જેનાથી તેમને જમીની હકીકતથી દૂર રાખવામાં આવ્યાં. આ જ વાત પાર્ટીની હારનું કારણ બની. આ વખતે સૌથી પહેલાં આ કારણોની સમીક્ષા થવી જોઈએ.’ અમેઠીમાં સ્મૃતિને 3.72 લાખ મત મળ્યા હતા
અમેઠીમાં સ્મૃતિને 3.72 લાખ મત મળ્યા હતા. જિલ્લાના તમામ 5 વિધાનસભા ક્ષેત્રોમાં તેમનું મત ગણતરી કોંગ્રેસના ઉમેદવાર કિશોરી લાલ શર્મા કરતાં ઓછું રહ્યું. અમેઠીમાં કુલ 17 લાખ મતદારો છે. એક અંદાજ મુજબ, મતદારોમાં સૌથી વધુ 34% OBC છે. દલિત મતદારોની સંખ્યા લગભગ 26% અને 19% મુસ્લિમ મતદારો છે. બાકીના 21% મતદારો બ્રાહ્મણ અને રાજપૂત સમુદાયના છે. અમેઠીમાં સ્મૃતિને મળેલા કુલ મતો દર્શાવે છે કે આ 70% મતદારોએ કોંગ્રેસની તરફેણમાં મતદાન કર્યું, જે BJPની બેઠક જવાનું મોટું કારણ બન્યું. અમેઠી સીટ પર 57 વર્ષમાં માત્ર 2 વખત જીતી BJP
અમેઠી ગાંધી પરિવારની પરંપરાગત બેઠક રહી છે. આનો અંદાજો એ વાતથી લગાવી શકાય કે પાર્ટીએ 9 વખત અહીંથી જીત હાંસલ કરી છે. 1967 અને 1971ની લોકસભા ચૂંટણીમાં વિદ્યાધર વાજપેયી અમેઠીથી ચૂંટણી જીત્યા હતા. 1977માં જનતા પાર્ટીની ટિકિટ પર રવીન્દ્ર પ્રતાપ સિંહે અમેઠીથી ચૂંટણી જીતી. 1980માં કોંગ્રેસની ટિકિટ પર સંજય ગાંધી અમેઠીથી સાંસદ બન્યા. તેમના નિધન પછી 1981માં અમેઠી બેઠક પર પેટાચૂંટણી થઈ, જેમાં રાજીવ ગાંધીને જીત મળી. ત્યારબાદ 1984, 1989 અને 1991માં રાજીવ ગાંધી અહીંથી સતત ચૂંટણી જીતતા રહ્યા. 1991માં રાજીવ ગાંધીએ ચૂંટણી જીતી, પરંતુ તેમની હત્યા પછી પેટાચૂંટણીમાં સતીશ શર્માએ જીત હાંસલ કરી. 1996માં પણ સતીશ શર્માએ આ બેઠક જાળવી રાખી. 1998માં કોંગ્રેસને અમેઠી બેઠક પર હારનો સામનો કરવો પડ્યો. આ ચૂંટણીમાં BJPના સંજય સિંહે સતીશ શર્માને હરાવ્યા. ત્યારબાદ 1999માં સોનિયા ગાંધી અને 2004, 2009 અને 2014માં રાહુલ ગાંધી અહીંથી સાંસદ બન્યા. 2019માં BJPની ટિકિટ પર ચૂંટણી લડી રહેલાં સ્મૃતિ ઈરાનીએ રાહુલને હરાવ્યા. 2024ની લોકસભા ચૂંટણીમાં સ્મૃતિ કોંગ્રેસના ઉમેદવાર કિશોરી લાલ શર્મા સામે ચૂંટણી હારી ગયાં. અમેઠી શહેરના રહેવાસી એડવોકેટ અજય તિવારી કહે છે, ‘જિલ્લાનો ઇતિહાસ રહ્યો છે કે પ્રધાની ચૂંટણીથી લઈને લોકસભા ચૂંટણી સુધી, જે પણ પ્રધાન કે સાંસદ કામ કરાવે છે, તે હારી જાય છે. સ્મૃતિ ઈરાનીએ અહીં 5 વર્ષ રહીને જે કામ કરાવ્યું, તે છેલ્લાં 40 વર્ષમાં કોઈએ કરાવ્યું નથી. અહીં રિંગ રોડથી લઈને ગન ફેક્ટરી, DM આવાસ અને બાળકો માટે સેન્ટ્રલ સ્કૂલથી લઈને ઝૂ પણ બનાવ્યું. તેમણે ઘણું કામ કરાવ્યું, પરંતુ પાર્ટીના વિભીષણોએ છેલ્લી ઘડીએ દગો આપ્યો.’ 4 જૂને લોકસભા ચૂંટણીના પરિણામો આવ્યા પછી સ્મૃતિએ X પર એક ભાવુક પોસ્ટ લખી- આ જ જીવન છે. હું એક દાયકા સુધી એક ગામથી બીજા ગામ સુધી ગઈ, લોકોના જીવન અને આશાઓને સુધારતી રહી. રસ્તા, ગટર, બાયપાસ અને મેડિકલ કોલેજ સહિત અન્ય વસ્તુઓ બનાવડાવી. જે લોકો જીત અને હારમાં મારી સાથે ઊભા રહ્યા, તેમની હું હંમેશાં આભારી રહીશ. મોટા નેતા નહીં, હારેલા ઉમેદવાર તરીકે સ્મૃતિએ જમીની સ્તરે કામ કરવું પડશે
અમેઠી-રાયબરેલીની રાજનીતિ પર છેલ્લા 30 વર્ષથી નજર રાખનારા વરિષ્ઠ પત્રકાર ગૌરવ અવસ્થી કહે છે, ‘સ્મૃતિ ઈરાની પાસે તેમની ખોવાયેલી જમીન પાછી મેળવવાનો એક જ રસ્તો છે. તેઓ નારાજ થયેલા પોતાના જમીની કાર્યકરો સાથે જોડાય. અમેઠી દાયકાઓથી ગાંધી પરિવારનો ગઢ રહી છે. 2019માં જીત બાદ સ્મૃતિને એવી ગેરસમજ થઈ કે તેમણે આ ગઢ તોડી નાખ્યો છે. લોકોની આકાંક્ષાઓને સમજવામાં અને તેને પૂરી કરવામાં ક્યાંક ને ક્યાંક તેમની ભૂલ થઈ, જેનું પરિણામ તેમને 2024માં ભોગવવું પડ્યું.’ ‘સ્મૃતિ હવે રાહુલ ગાંધીની નકલ કરીને બીજી ભૂલ કરી રહ્યાં છે. તેમને લાગે છે કે તેઓ અમેઠી ઓછું જશે, તો કાર્યકરોમાં તેમની માંગ વધશે. એવું નથી, હવે તેમણે પોતાને અને ગાંધી પરિવાર વચ્ચેનો તફાવત સમજવો પડશે. દર મહિને નહીં તો દર બે-બે મહિને એકવાર પ્રવાસ જરૂર કરવો જોઈએ. આનાથી સ્થાનિક જનતા અને કાર્યકરોમાં એ સંદેશો જશે કે હાર બાદ પણ સ્મૃતિ પોતાના લોકો સાથે ઊભાં છે.’ સ્મૃતિના તાજેતરના અમેઠી પ્રવાસ અંગે ગૌરવ કહે છે, ‘હારના 11 મહિના બાદ અમેઠી પહોંચેલાં સ્મૃતિના વલણમાં આ વખતે ઘણો ફેરફાર જોવા મળ્યો. અગાઉ રાહુલ ગાંધી વિશે વાત કર્યા વગર તેમનું ભાષણ પૂરું થતું નહોતું. આ વખતે તેમણે પોતાના ભાષણમાં ન તો રાહુલનું નામ લીધું કે ન તો કિશોરી લાલ શર્માનું. તેઓ મંચ પરથી પોતાના પાર્ટીના કાર્યકરો, ખાસ કરીને મહિલા કાર્યકરોનાં નામ લઈ રહ્યાં હતાં. જો સ્મૃતિએ આ કામ અગાઉ કર્યું હોત તો તેમને હારનો સામનો ન કરવો પડ્યો હોત.’ ‘સ્મૃતિ પાસે જનતા સાથે જોડાવાના બે રસ્તા છે. પહેલો, કેન્દ્ર અને રાજ્યમાં તેમની જ પાર્ટીની સત્તા છે. આ દ્રષ્ટિએ તેઓ અમેઠીમાં કામ કરતાં દેખાય. બીજો રસ્તો વધુ સારો છે, જેમાં તેઓ પોતાને અમેઠીના હારેલા ઉમેદવાર તરીકે માનીને જમીની સ્તરે ઉતરે અને કાર્યકરો સાથે સીધો સંવાદ કરે.’ સપા-કોંગ્રેસની જોડીએ સ્મૃતિની રમત બગાડી
2024ની લોકસભા ચૂંટણીમાં ઉત્તર પ્રદેશમાં કોંગ્રેસ અને સમાજવાદી પાર્ટીનું ગઠબંધન હતું. આની મદદથી કોંગ્રેસને રાજ્યમાં અમેઠી સહિત 6 બેઠકો પર જીત મળી. જ્યારે 2019માં કોંગ્રેસ માત્ર રાયબરેલી બેઠક જ જીતી શકી હતી. ગયા વર્ષે લોકસભા ચૂંટણીનું નોટિફિકેશન જાહેર થયા બાદ નોમિનેશનના છેલ્લા દિવસ સુધી કોંગ્રેસે અમેઠી બેઠક અંગે સસ્પેન્સ જાળવી રાખ્યું. ત્રણ મેની સવારે ઈન્ડિયા ગઠબંધને આ બેઠક પર કિશોરી લાલ શર્માને પોતાના ઉમેદવાર બનાવ્યા. શર્મા રાયબરેલીમાં સોનિયા ગાંધી અને અમેઠીમાં રાહુલ ગાંધીના સાંસદ પ્રતિનિધિ રહી ચૂક્યા હતા, પરંતુ પાર્ટી અમેઠીથી તેમને ચૂંટણીના મેદાનમાં ઉતારશે, આનો અંદાજ કોઈને નહોતો. 4 જૂને જ્યારે પરિણામો આવ્યાં, ત્યારે કોંગ્રેસનો આ નિર્ણય સાચો સાબિત થયો. પાર્ટીએ અમેઠીની પાંચેય વિધાનસભાઓ પર BJPને મોટા માર્જિનથી હરાવી. સ્મૃતિ 1.5 લાખથી વધુ મતોના અંતરથી ચૂંટણી હારી ગયાં. અમેઠીથી સપાના પ્રવક્તા રાજેશ મિશ્રા કહે છે, ‘સ્મૃતિ ઈરાનીનો અહંકાર જ અમેઠીથી તેમની ચૂંટણી હારવાનું સૌથી મોટું કારણ બન્યો. પ્રચાર દરમિયાન અહીં સ્થાનિક પત્રકારોનું અપમાન કરવું, પ્રધાનને જેલ મોકલવા અને લેખપાલને ઠપકો આપવો જેવી બાબતો જોઈને જનતાએ તેમનાથી મોં ફેરવી લીધું. સ્મૃતિ પ્રત્યે નારાજગી આટલી હદે વધી ગઈ કે તેમની જ પાર્ટીના લોકોએ તેમને મત ન આપ્યો. તેઓ હવે આ જ કાર્યકરોને મનાવવામાં લાગેલાં છે.’ સ્મૃતિના જતાં BJP કાર્યાલય પર સન્નાટો છવાયો
26 મેના રોજ અહલ્યાબાઈ હોલ્કર જયંતી પર ગૌરીગંજના રણજય ઈન્ટર કોલેજમાં સ્મૃતિની જનસભા દરમિયાન હજારો લોકો એકઠા થયા. જોકે, તેમના જતાં જ અમેઠીના BJP કાર્યાલયમાં સન્નાટો છવાયેલો જોવા મળ્યો. અમે BJP કાર્યાલય પહોંચ્યા તો ત્યાં કોઈ પદાધિકારી હાજર નહોતા. BJP જિલ્લા અધ્યક્ષ સુધાંશુ શુક્લાની પૂછપરછ કરતાં ખબર પડી કે તેઓ પાર્ટીના કાર્યક્રમમાં ભાગ લેવા લખનઉ ગયા છે. પાર્ટી કાર્યાલયમાં માત્ર સંતોષ દ્વિવેદી હાજર હતા. અમે સ્મૃતિના પ્રવાસ અંગે તેમની સાથે વાત કરી. સંતોષ કહે છે, ‘દીદીના ફરીથી અમેઠી આવવાથી જનતામાં ગજબનો ઉત્સાહ આવ્યો છે. લોકોમાં તેમના કાર્યક્રમને લઈને એટલો ઉત્સાહ હતો કે ઈન્હૌના (અમેઠીનું પહેલું આવતું ગામ)માં દીદીના સ્વાગત માટે 5થી 6 હજાર લોકો ઊભા હતા. આવું જ સ્વાગત જિલ્લાના 11 પોઈન્ટ પર થયું. અહીંના લોકો તેમને દીદી કહે છે. તેથી તેમનો અહીંથી આત્મીય સંબંધ છે.’ સંતોષના જણાવ્યા મુજબ, સ્મૃતિ 2 કલાક સુધી પાર્ટી કાર્યાલયમાં રોકાયાં. આ દરમિયાન તેમણે સ્થાનિક નેતાઓ અને કાર્યકરો સાથે આગળની તૈયારીઓ અંગે ચર્ચા કરી. અમેઠીમાં વિધાનસભા ચૂંટણી પહેલાં 2026માં જિલ્લા પંચાયત ચૂંટણી થવાની છે, તેને લઈને પૂર્વ સાંસદે કાર્યકરોને તૈયારી પૂર્ણ રાખવા અને જનતા વચ્ચે જવાના નિર્દેશ આપ્યા છે. ચૂંટણી હાર્યા બાદ નેતાઓની ઉપેક્ષા અમેઠી માટે નવી નથી
રાજકીય વિશ્લેષક કુમાર ભવેશ ચંદ્ર કહે છે, ‘અમેઠીનો ઇતિહાસ રહ્યો છે કે નેતાઓ અહીં ચૂંટણી જીતે છે, તો તેઓ વારંવાર જનતા વચ્ચે જાય છે. હારવા પર તેમનો સંબંધ પહેલા જેવો રહેતો નથી. રાહુલ ગાંધી પણ જ્યારે 2019માં ચૂંટણી હાર્યા હતા, ત્યારે લાંબા સમય સુધી તેમણે અમેઠીથી ઉપેક્ષા જાળવી રાખી હતી. જોકે, સ્મૃતિની સરખામણીમાં તેમના સમયનું અંતર થોડું ઓછું હતું. 2024ની લોકસભા ચૂંટણીમાં ભલે સ્મૃતિ હારી ગયાં હોય, પરંતુ અમેઠીની જનતાએ તેમને 3 લાખ 70 હજારથી વધુ મત આપ્યા હતા. તેથી આ મતદારો પ્રત્યે તેમની જવાબદારી બને છે.’ ‘અમેઠીમાં હારના 11 મહિના બાદ સ્મૃતિની સક્રિયતા એ દર્શાવે છે કે તેઓ અહીં નવી ભૂમિકામાં દેખાવાનાં છે. તેઓ 2029ની ચૂંટણી અહીંથી લડે છે કે નહીં, એ તો સમય બતાવશે, પરંતુ 2027ની વિધાનસભા ચૂંટણીમાં તેમની ભૂમિકા કેવી બની શકે છે, તેને લઈને તેમણે એક પહેલ કરી દીધી છે. જેથી તેમનાથી નારાજ ચાલી રહેલા કાર્યકરો ફરીથી સક્રિય થઈ શકે.’ અમેઠી બેઠક ગુમાવ્યાના 355 દિવસ બાદ સ્મૃતિના પ્રવાસને BJP-કોંગ્રેસની દૃષ્ટિએ સમજીએ… BJP: સ્મૃતિનો અમેઠી સાથેનો સંબંધ મરતા દમ સુધી, મજબૂત વાપસી કરશે
BJPના રાષ્ટ્રીય પ્રવક્તા પ્રેમ શુક્લા સ્મૃતિના અમેઠી પ્રવાસ અંગે કહે છે, ‘2014માં પણ અમેઠીથી ચૂંટણી હાર્યા બાદ સ્મૃતિ 5 વર્ષ સુધી જનતાની સેવા કરતાં રહ્યાં. આ જ કારણે 2019માં તેમને રાહુલ ગાંધી સામે ઐતિહાસિક જીત મળી. આ વાત સાચી છે કે 2024ની ચૂંટણીના પરિણામો તેમની તરફેણમાં ન આવ્યા, પરંતુ સ્મૃતિ ઈરાનીએ અમેઠી સાથે ક્યારેય પોતાનો સંબંધ તૂટવા દીધો નથી.’ ‘હાલમાં એક જનસભામાં તેમણે કહ્યું કે મરતા દમ સુધી મારો અમેઠી સાથેનો સંબંધ રહેશે. આનાથી લોકોમાં સંદેશ ગયો છે કે ચૂંટણી પોતાની જગ્યાએ છે, પરંતુ અમેઠીની જનતા પ્રત્યે સમર્પણ તેમની પ્રથમ પ્રાથમિકતા છે. રહી વાત BJP કાર્યકરોના નારાજ હોવાની, તો ચોક્કસપણે તેમનાથી કોઈ ચૂક થઈ હશે, જે લોકોને પસંદ નથી આવી. આવું ફરી ન થાય, તેને લઈને મંથન જરૂર થયું હશે.’ કોંગ્રેસ: અમેઠીમાં સૌનું સ્વાગત, વિકાસ ડબલ એન્જિન સરકારની જવાબદારી
અમેઠીના સાંસદ કિશોરી લાલ શર્મા કહે છે, ‘અમેઠી દરેકના સ્વાગત માટે તૈયાર છે, પછી ભલે તે કોઈ પણ પાર્ટીનો નેતા હોય. સ્મૃતિ જીએ અહીંથી ચૂંટણી લડી છે, તેમણે જનતા વચ્ચે જવું જોઈએ. અમેઠી જવું એ BJP અને તેમનો વ્યક્તિગત મામલો છે, તેનાથી કોંગ્રેસને કોઈ ફરક પડતો નથી.’ ‘અમેઠીના વિકાસ માટે સૌથી પહેલાં યુપીની ડબલ એન્જિન સરકાર જવાબદાર છે. મારું કામ છે કે હું અહીંના મુદ્દાઓને સંસદમાં પ્રમુખતાથી રાખું. હું મારી જવાબદારી નિભાવવામાં 0% પણ કમી નહીં રાખું.’ અમેઠી યુવા કોંગ્રેસના જિલ્લા અધ્યક્ષ શુભમ સિંહ કહે છે, ‘અમેઠીમાં સ્મૃતિનો કોઈ જનાધાર બચ્યો નથી, લોકોએ તેમને નકારી દીધાં છે. તેઓ ચૂંટણી હાર્યા બાદ એક વર્ષે માત્ર પોતાની રાજનીતિ ચમકાવવા આવ્યાં છે. અહીંના લોકો સાથે તેમનો કોઈ પ્રેમ-ભાવ નથી. આવું પહેલી વાર થયું હશે કે તેમણે અહીં આવીને ગાંધી પરિવાર પર કોઈ વાત ન કરી, ફક્ત જનતા સાથે મળ્યાં અને ચાલ્યા ગયાં. જો આવો જ પ્રેમ-ભાવ અગાઉ દેખાડ્યો હોત, તો આ દિવસ જોવો ન પડ્યો હોત.’
