ભારતનો ઇંગ્લેન્ડ ટેસ્ટ પ્રવાસ હવે ખૂબ નજીક છે. પાંચ ટેસ્ટ મેચની આ સિરીઝની પહેલી મેચ શુક્રવારથી રમાશે. આ વખતે ટેસ્ટ સિરીઝ લીડ્સના હેડિંગ્લે મેદાન પર શરૂ થઈ રહી છે, જે સામાન્ય રીતે ઇંગ્લેન્ડ પ્રવાસની ત્રીજી ટેસ્ટ હોય છે. આ વખતે અહીં હવામાન પણ થોડું અલગ છે. ફેબ્રુઆરીથી અહીં વરસાદ પડ્યો નથી અને મેદાન સંપૂર્ણપણે સૂકું છે. આ કારણે, પીચ પણ અલગ રીતે તૈયાર કરવામાં આવી છે. 3 દિવસ પહેલા સુધી પીચ લીલી દેખાતી હતી, પરંતુ ટેસ્ટ પહેલા તેને સારી રીતે કાપીને રોલ કરવામાં આવશે. પીચ ક્યુરેટર રિચાર્ડ રોબિન્સન કહે છે, ‘અમે ઇચ્છીએ છીએ કે પીચ સારી અને સંતુલિત હોય જેથી બેટર્સ શોટ રમી શકે.’ રોબિન્સનને આ મેદાનની ઘણી યાદો છે. બાળપણમાં, તેમણે અહીં 1981ની પ્રખ્યાત એશિઝ સિરીઝ જોઈ હતી, જેમાં ઇંગ્લેન્ડે ફોલોઓન કર્યું હતું અને લીડ્સ ખાતે રમાયેલી ત્રીજી ટેસ્ટમાં 18 રનથી જીત મેળવી હતી. હવે રોબિન્સન આ ઐતિહાસિક મેદાન પર બીજી ટેસ્ટ માટે મેદાન તૈયાર કરી રહ્યા છે. પીચ તૂટશે નહીં; યજમાન ટીમ પહેલા બોલિંગ કરવાનો પ્રયાસ કરશે
હવામાન વિભાગના જણાવ્યા અનુસાર, ટેસ્ટ દરમિયાન તાપમાન 30 ડિગ્રી સુધી પહોંચી શકે છે. જોકે, આટલી ગરમી છતાં, પીચ તૂટવાની શક્યતા ઓછી છે. પહેલા દિવસે થોડી સ્વિંગ અથવા સીમ મૂવમેન્ટ ચોક્કસપણે જોવા મળી શકે છે, પરંતુ તે પછી આ પિચ સપાટ થઈ જશે. બ્રેન્ડન મેક્કુલમ કોચ બન્યા પછી, ઇંગ્લેન્ડે 22 માંથી 16 વખત ટૉસ જીતીને પહેલા બોલિંગ કરવાનો નિર્ણય લીધો છે, જેમાંથી તેણે 9 મેચ જીતી છે. બીજી તરફ, 6 વખત પહેલા બેટિંગ કરવાનો નિર્ણય લેનાર ટીમ બધી મેચ હારી ગઈ છે. આવી સ્થિતિમાં, પીચ અને હવામાનને ધ્યાનમાં રાખીને પહેલા બોલિંગ કરવી ફાયદાકારક બની શકે છે. ઇંગ્લેન્ડમાં સતત સ્વિંગ; ભારત અહીં વિશ્વમાં બીજા ક્રમે સૌથી ખરાબ સરેરાશ ધરાવે છે
20 જૂનથી ભારત માટે એક નવા યુગની શરૂઆત થવા જઈ રહી છે. આ વખતે ભારતીય ટીમ કેટલાક નવા પડકારો અને નવા ચહેરાઓ સાથે મેદાનમાં ઉતરશે, કારણ કે કોહલી અને રોહિત જેવા અનુભવી ખેલાડીઓ હવે આ ટીમનો ભાગ નથી. નવા કેપ્ટનશીપની જવાબદારી યુવા બેટર શુભમન ગિલના ખભા પર છે. બેટિંગ ક્રમમાં તેની સાથે યશસ્વી, સાઈ સુદર્શન, અભિમન્યુ ઈશ્વરન, ધ્રુવ જુરેલ અને વોશિંગ્ટન સુંદર જેવા યુવા ખેલાડીઓ હશે, જેમાંથી મોટાભાગના ખેલાડીઓ ઇંગ્લેન્ડમાં ટેસ્ટ ક્રિકેટ રમ્યા નથી. આવી સ્થિતિમાં, અહીંના સ્વિંગ બોલ આ યુવાનોની ટેકનિકની ખરી કસોટી લેશે. ઇંગ્લેન્ડનું વાતાવરણ, વાદળછાયું વાતાવરણ અને લીલું આઉટફિલ્ડ સ્વિંગ બોલિંગ માટે જાણીતું છે. અહીંની પીચ કઠિન હોય છે અને બોલ નવો હોય કે જૂનો, સમગ્ર મેચ દરમિયાન હવામાં ફરતો રહે છે. ઇંગ્લેન્ડમાં ‘ડ્યુક બોલ’નો ઉપયોગ થાય છે, જેમાં સીમ ઉંચી હોય છે અને તે લાંબા સમય સુધી સ્વિંગ કરે છે. તે જ સમયે, ભારત જેવા દેશોમાં રિવર્સ સ્વિંગ સામાન્ય છે, પરંતુ ઇંગ્લેન્ડની ઠંડી અને ભેજવાળી સ્થિતિમાં તે ભાગ્યે જ જોવા મળે છે. ભારતે 1932 થી ઇંગ્લેન્ડમાં 121 ટેસ્ટ રમી છે, જેમાં ભારતીય ટોપ ઓર્ડર બેટર્સની સરેરાશ માત્ર 30.31 રહી છે. આ તેમનો કોઈપણ દેશમાં બીજો સૌથી ખરાબ રેકોર્ડ છે. સૌથી ખરાબ સરેરાશ સાઉથ આફ્રિકા (28.88)માં રહી છે. ભારતીય ટીમ હેડિંગ્લે ખાતેની છેલ્લી મેચ ઇનિંગ્સથી હારી હતી
ભારતે છેલ્લી ટેસ્ટ 2021માં હેડિંગ્લે ખાતે રમી હતી, જેમાં તેઓ એક ઇનિંગ અને 36 રનથી હારી ગયા હતા. જોકે, તે પહેલાં 2002માં રમાયેલી ટેસ્ટમાં ભારતે ઇંગ્લેન્ડને એક ઇનિંગ અને 46 રનથી હરાવ્યું હતું. કોહલીનો 2018નો અનુભવ ભારતીય બેટર્સ માટે બોધપાઠ
2014માં, કોહલી ઇંગ્લેન્ડમાં સંપૂર્ણ નિષ્ફળ રહ્યો હતો. 5 ટેસ્ટમાં તેની સરેરાશ માત્ર 13.40 હતી. પરંતુ 2018માં, તેણે વાપસી કરી અને બે સદી અને ત્રણ અડધી સદી સાથે 593 રન બનાવ્યા. તેણે કહ્યું હતું કે, ‘ઇંગ્લેન્ડમાં, તમને ક્યારેય એવું લાગતું નથી કે તમે હવે સેટ છો. અહીં ધીરજ સૌથી મહત્વપૂર્ણ છે. ભલે તમે 30 રન પર હોવ કે 100 – તમારે દરેક બોલ પર સમાન સતર્કતા બતાવવી પડે છે.’
ભારતનો ઇંગ્લેન્ડ ટેસ્ટ પ્રવાસ હવે ખૂબ નજીક છે. પાંચ ટેસ્ટ મેચની આ સિરીઝની પહેલી મેચ શુક્રવારથી રમાશે. આ વખતે ટેસ્ટ સિરીઝ લીડ્સના હેડિંગ્લે મેદાન પર શરૂ થઈ રહી છે, જે સામાન્ય રીતે ઇંગ્લેન્ડ પ્રવાસની ત્રીજી ટેસ્ટ હોય છે. આ વખતે અહીં હવામાન પણ થોડું અલગ છે. ફેબ્રુઆરીથી અહીં વરસાદ પડ્યો નથી અને મેદાન સંપૂર્ણપણે સૂકું છે. આ કારણે, પીચ પણ અલગ રીતે તૈયાર કરવામાં આવી છે. 3 દિવસ પહેલા સુધી પીચ લીલી દેખાતી હતી, પરંતુ ટેસ્ટ પહેલા તેને સારી રીતે કાપીને રોલ કરવામાં આવશે. પીચ ક્યુરેટર રિચાર્ડ રોબિન્સન કહે છે, ‘અમે ઇચ્છીએ છીએ કે પીચ સારી અને સંતુલિત હોય જેથી બેટર્સ શોટ રમી શકે.’ રોબિન્સનને આ મેદાનની ઘણી યાદો છે. બાળપણમાં, તેમણે અહીં 1981ની પ્રખ્યાત એશિઝ સિરીઝ જોઈ હતી, જેમાં ઇંગ્લેન્ડે ફોલોઓન કર્યું હતું અને લીડ્સ ખાતે રમાયેલી ત્રીજી ટેસ્ટમાં 18 રનથી જીત મેળવી હતી. હવે રોબિન્સન આ ઐતિહાસિક મેદાન પર બીજી ટેસ્ટ માટે મેદાન તૈયાર કરી રહ્યા છે. પીચ તૂટશે નહીં; યજમાન ટીમ પહેલા બોલિંગ કરવાનો પ્રયાસ કરશે
હવામાન વિભાગના જણાવ્યા અનુસાર, ટેસ્ટ દરમિયાન તાપમાન 30 ડિગ્રી સુધી પહોંચી શકે છે. જોકે, આટલી ગરમી છતાં, પીચ તૂટવાની શક્યતા ઓછી છે. પહેલા દિવસે થોડી સ્વિંગ અથવા સીમ મૂવમેન્ટ ચોક્કસપણે જોવા મળી શકે છે, પરંતુ તે પછી આ પિચ સપાટ થઈ જશે. બ્રેન્ડન મેક્કુલમ કોચ બન્યા પછી, ઇંગ્લેન્ડે 22 માંથી 16 વખત ટૉસ જીતીને પહેલા બોલિંગ કરવાનો નિર્ણય લીધો છે, જેમાંથી તેણે 9 મેચ જીતી છે. બીજી તરફ, 6 વખત પહેલા બેટિંગ કરવાનો નિર્ણય લેનાર ટીમ બધી મેચ હારી ગઈ છે. આવી સ્થિતિમાં, પીચ અને હવામાનને ધ્યાનમાં રાખીને પહેલા બોલિંગ કરવી ફાયદાકારક બની શકે છે. ઇંગ્લેન્ડમાં સતત સ્વિંગ; ભારત અહીં વિશ્વમાં બીજા ક્રમે સૌથી ખરાબ સરેરાશ ધરાવે છે
20 જૂનથી ભારત માટે એક નવા યુગની શરૂઆત થવા જઈ રહી છે. આ વખતે ભારતીય ટીમ કેટલાક નવા પડકારો અને નવા ચહેરાઓ સાથે મેદાનમાં ઉતરશે, કારણ કે કોહલી અને રોહિત જેવા અનુભવી ખેલાડીઓ હવે આ ટીમનો ભાગ નથી. નવા કેપ્ટનશીપની જવાબદારી યુવા બેટર શુભમન ગિલના ખભા પર છે. બેટિંગ ક્રમમાં તેની સાથે યશસ્વી, સાઈ સુદર્શન, અભિમન્યુ ઈશ્વરન, ધ્રુવ જુરેલ અને વોશિંગ્ટન સુંદર જેવા યુવા ખેલાડીઓ હશે, જેમાંથી મોટાભાગના ખેલાડીઓ ઇંગ્લેન્ડમાં ટેસ્ટ ક્રિકેટ રમ્યા નથી. આવી સ્થિતિમાં, અહીંના સ્વિંગ બોલ આ યુવાનોની ટેકનિકની ખરી કસોટી લેશે. ઇંગ્લેન્ડનું વાતાવરણ, વાદળછાયું વાતાવરણ અને લીલું આઉટફિલ્ડ સ્વિંગ બોલિંગ માટે જાણીતું છે. અહીંની પીચ કઠિન હોય છે અને બોલ નવો હોય કે જૂનો, સમગ્ર મેચ દરમિયાન હવામાં ફરતો રહે છે. ઇંગ્લેન્ડમાં ‘ડ્યુક બોલ’નો ઉપયોગ થાય છે, જેમાં સીમ ઉંચી હોય છે અને તે લાંબા સમય સુધી સ્વિંગ કરે છે. તે જ સમયે, ભારત જેવા દેશોમાં રિવર્સ સ્વિંગ સામાન્ય છે, પરંતુ ઇંગ્લેન્ડની ઠંડી અને ભેજવાળી સ્થિતિમાં તે ભાગ્યે જ જોવા મળે છે. ભારતે 1932 થી ઇંગ્લેન્ડમાં 121 ટેસ્ટ રમી છે, જેમાં ભારતીય ટોપ ઓર્ડર બેટર્સની સરેરાશ માત્ર 30.31 રહી છે. આ તેમનો કોઈપણ દેશમાં બીજો સૌથી ખરાબ રેકોર્ડ છે. સૌથી ખરાબ સરેરાશ સાઉથ આફ્રિકા (28.88)માં રહી છે. ભારતીય ટીમ હેડિંગ્લે ખાતેની છેલ્લી મેચ ઇનિંગ્સથી હારી હતી
ભારતે છેલ્લી ટેસ્ટ 2021માં હેડિંગ્લે ખાતે રમી હતી, જેમાં તેઓ એક ઇનિંગ અને 36 રનથી હારી ગયા હતા. જોકે, તે પહેલાં 2002માં રમાયેલી ટેસ્ટમાં ભારતે ઇંગ્લેન્ડને એક ઇનિંગ અને 46 રનથી હરાવ્યું હતું. કોહલીનો 2018નો અનુભવ ભારતીય બેટર્સ માટે બોધપાઠ
2014માં, કોહલી ઇંગ્લેન્ડમાં સંપૂર્ણ નિષ્ફળ રહ્યો હતો. 5 ટેસ્ટમાં તેની સરેરાશ માત્ર 13.40 હતી. પરંતુ 2018માં, તેણે વાપસી કરી અને બે સદી અને ત્રણ અડધી સદી સાથે 593 રન બનાવ્યા. તેણે કહ્યું હતું કે, ‘ઇંગ્લેન્ડમાં, તમને ક્યારેય એવું લાગતું નથી કે તમે હવે સેટ છો. અહીં ધીરજ સૌથી મહત્વપૂર્ણ છે. ભલે તમે 30 રન પર હોવ કે 100 – તમારે દરેક બોલ પર સમાન સતર્કતા બતાવવી પડે છે.’
