8 જૂન, 2025, રવિવાર, સ્થળ: છત્તીસગઢનું નારાયણપુર. સવારના 11 વાગ્યા હતા. ભાસ્કરની ટીમ નારાયણપુરમાં તે સ્થળે જવાની તૈયારી કરી રહી હતી, જ્યાં સુરક્ષા દળોએ 21 મેના રોજ એક કરોડના ઈનામી નક્સલી બસવરાજુને મારી નાખ્યો હતો. ત્યારે જ સમાચાર આવ્યા કે નારાયણપુરથી લગભગ 40 કિમી દૂર આબુઝમાડના જંગલોમાં શંકાસ્પદ લોકો જોવા મળ્યા છે. આબુઝમાડના ગાઢ જંગલો અને પહાડો નક્સલીઓનો ગઢ માનવામાં આવે છે. બસવરાજુ પણ આ જ જંગલોમાં છુપાયેલો હતો. અમે તે સમયે ડિસ્ટ્રિક્ટ રિઝર્વ ગાર્ડ (DRG)ના કેમ્પમાં હતા. નક્સલીઓ સામે DRGના જવાનો જ ઓપરેશન હાથ ધરે છે. આ ફોર્સમાં લગભગ 40% જવાનો એવા છે જેઓ પહેલા નક્સલી હતા અને સરેન્ડર કર્યા બાદ DRGમાં ભરતી થયા છે. તેઓ જંગલ, પહાડો અને ગામડાઓના દરેક ખૂણે-ખૂણે વાકેફ છે. તેમાં મહિલાઓ પણ છે, જેઓ હાથમાં AK-47 રાઈફલ અને શરીર પર બુલેટપ્રૂફ જેકેટ પહેરીને ઓપરેશન માટે તૈયાર રહે છે. ઓપરેશન માટે જઈ રહેલા 150 જવાનોનું નેતૃત્વ એક સબ-ઈન્સ્પેક્ટર કરી રહ્યા હતા. અમે DRGના અધિકારીઓને જવાનો સાથે જવાની પરવાનગી માગી. ઓપરેશનમાં જવું જોખમી હતું કારણ કે જંગલમાં નક્સલીઓ ઠેર-ઠેર લેન્ડમાઈન્સ ગોઠવી દે છે. અધિકારીઓએ જવાનો સાથે ન જવાની સલાહ આપી. વિનંતી કરવા પર તેઓ માની ગયા, પરંતુ શરત મૂકી કે અમે જવાનોના કામમાં અડચણ નહીં ઊભી કરીએ, હંમેશા તેમની પાછળ રહીશું અને એક્શન શરૂ થતાં જ પોતાને બચાવીને પાછા ફરીશું. થોડી મિનિટોની બ્રીફિંગ અને જંગલ તરફ આગળ વધતા જવાનો
ટીમનું નેતૃત્વ કરી રહેલા SIએ નારાયણપુરના નકશા પર જવાનોને શંકાસ્પદ સ્થળ બતાવવાનું શરૂ કર્યું. 5 મિનિટમાં બ્રીફિંગ પૂર્ણ થઈ અને બધા જવાનો પોત-પોતાની બાઈક પર સવાર થઈ ગયા. અમે પણ તેમની સાથે ચાલવા લાગ્યા. શરૂઆતમાં પાકા રસ્તાઓ હતા, તેથી કોઈ તકલીફ ન થઈ. જંગલ શરૂ થતાં જ રસ્તો કાચો થઈ ગયો. ખાડાટેકરાવાળા પગથિયાં, તીક્ષ્ણ વળાંકો અને બંને બાજુ ગાઢ જંગલ. જવાનો આવા રસ્તાઓ પર બાઈક ચલાવવામાં નિષ્ણાત છે. તેમની નજર માત્ર રસ્તા પર જ નહીં, જંગલની અંદર આવતી દરેક આહટ પર પણ ટકેલી હતી. લગભગ દોઢ કલાક બાદ જવાનો એક જગ્યાએ રોકાયા. નક્કી થયું કે આગળ પગપાળા જવું. બધાએ પોતાની બાઈક ઝાડની પાછળ છુપાવી દીધી. ત્યારબાદ જંગલમાં પગપાળા આગળ વધવા લાગ્યા. થોડી પણ આહટ થાય, તો પગલાં અટકી જાય. ઈશારાથી પાછળ આવતા સાથીને સાવચેત કરે. જોખમ ન હોય તો ફરી આગળ વધે. લોકેશન પર પહોંચીને ઘેરાબંદી, 3 કલાક ચાલ્યું સર્ચ ઓપરેશન
શંકાસ્પદ લોકેશનની નજીક પહોંચતાં જ જવાનોએ ઘેરાબંદી કરી લીધી. ટીમ નાની-નાની ટુકડીઓમાં વહેંચાઈ ગઈ. ત્યારબાદ સર્ચ ઓપરેશન શરૂ થયું. સાથે ચાલતા જવાને જણાવ્યું કે આ સૌથી મુશ્કેલ સમય હોય છે. કોઈ પણ સમયે તમારી તરફ ફાયરિંગ થઈ શકે છે. લેન્ડમાઈન પર પગ પડી શકે છે. જવાનો હળવે પગલે સાવધાનીથી આગળ વધતા રહ્યા. જમીન પર બનેલા નિશાન, ઝાડ પર બનેલા સંકેતો કે કોઈ પણ પ્રકારની અસામાન્ય વસ્તુ જોવા મળે એટલે રોકાઈ જાય. ત્રણ કલાક સુધી જવાનોએ તે વિસ્તારનો ખૂણે-ખૂણો શોધી કાઢ્યો. ક્યાંક-ક્યાંક તાજેતરમાં બુઝાવેલી આગના નિશાન મળ્યા, કેટલાક પગના નિશાન પણ જોવા મળ્યા. આથી અંદાજો થયો કે નક્સલીઓ અહીં હાજર હતા, પરંતુ DRGના આવ્યા પહેલા જ નીકળી ગયા. થકવનારા સર્ચ ઓપરેશન બાદ જવાનો સુરક્ષિત જગ્યા શોધીને ઝાડની છાયામાં બેસી ગયા. બેગમાંથી ખાવાનો સામાન અને પાણીની બોટલો કાઢી. કોઈના ટિફિનમાં રોટલી-શાક હતું, તો કોઈની પાસે સત્તુ. બધાએ મળીને ખાવાનું વહેંચીને ખાધું, પાણી પીધું અને થાક ઉતારવા આરામ કરવા લાગ્યા. આ બ્રેક દરમિયાન પણ તેમની સાવચેતી ઓછી ન થઈ. કેટલાક જવાનો ઝાડની આડમાં પહેરો ભરતા રહ્યા. આ દરમિયાન બધા એકબીજા સાથે હસી-મજાક કરતા રહ્યા. પરિવારની વાતો કરવા લાગ્યા. તેમ છતાં તેમની નજર અને કાન જંગલ તરફ જ હતા. આમાંથી કેટલાક જવાનો બસવરાજુના એન્કાઉન્ટરમાં પણ સામેલ હતા. તેઓએ કહ્યું, “ત્રણ દિવસ પગપાળા ચાલીને ત્યાં પહોંચ્યા હતા. એન્કાઉન્ટર કેવી રીતે કર્યું, એ નહીં જણાવી શકીએ.” જવાનોની વાત…
‘12-13 વર્ષની ઉંમરે નક્સલીઓએ સંગઠનમાં ભરતી કર્યો’
અમે એક DRG જવાન સાથે વાત કરી. તે પોતે ક્યારેક નક્સલી કમાન્ડર હતો. સુરક્ષાના કારણોસર DRG જવાનો પોતાની ઓળખ જાહેર કરતા નથી. અમે જવાનનું નામ બદલીને હરીશ રાખ્યું છે. હરીશ પોતાના ભૂતકાળ વિશે જણાવે છે, ‘તે સમયે બસ્તરના આંતરિક વિસ્તારોમાં સરકારનું નહીં, નક્સલીઓનું રાજ ચાલતું હતું. હું તો નાનો હતો. 12-13 વર્ષની ઉંમર હશે, જ્યારે નક્સલીઓએ મને બાળ સંગઠનમાં સામેલ કરી લીધો.’ ‘અમારા ગામમાં પોલીસ કે વહીવટની કોઈ દખલ ન હતી. બાળકો હોય કે વૃદ્ધો, બધાને સંગઠનમાં જોડાવું પડતું. જબરજસ્તીથી તેમની બેઠકોમાં બેસાડવામાં આવતા. તેઓ જે શીખવાડે, અમે તેમ જ કરતા. તે ઉંમરે સાચું-ખોટું સમજાતું ન હતું.’ ‘મને બંદૂક આપવામાં ન આવી. મારું કામ બજારમાંથી રાશન-શાકભાજી લાવવાનું હતું. અસલી હથિયારો ચલાવવાની તાલીમ ફક્ત મિલિશિયામાં સામેલ લોકોને મળતી. સામાન્ય સભ્યો પાસેથી ફક્ત નાના-મોટા કામો કરાવવામાં આવતા. કોઈ પણ તેમની વાત માનવાનો ઇનકાર ન કરી શકે. જે આવું કરે, તેની મારપીટ થતી.’ ‘નક્સલીઓએ મિત્રોને મારી નાખ્યા, એટલે તેમનો સાથ છોડ્યો’
હરીશ આગળ જણાવે છે, ‘સંગઠનમાં ઘણાં વર્ષો ગાળ્યા બાદ 2007-08માં મને લાગવા લાગ્યું કે હું ખોટા રસ્તે આવી ગયો છું. આ ખોખલી લડાઈ લડવા કરતાં ક્યાંક બહાર જઈને મજૂરી કરું તો સારું. સંગઠનમાં રહેતા એક છોકરી સાથે પ્રેમ થઈ ગયો. મેં મોટા કમાન્ડરો પાસે લગ્નની પરવાનગી માગી. તેમણે કેટલાક ગામવાળાઓને બોલાવીને મારા લગ્ન કરાવી દીધા.’ ‘એક દિવસ કમાન્ડરે માહિતી આપવાના શંકામાં બે-ત્રણ લોકોને નિર્દયતાથી મારી નાખ્યા. તે મારા બાળપણના મિત્રો હતા. તેમણે કંઈ જ નહોતું કર્યું. મેં આની સામે અવાજ ઉઠાવ્યો. ત્યારબાદ હું પણ કમાન્ડરની નજરમાં ખટકવા લાગ્યો. મારા પર શંકા કરવામાં આવવા લાગી. તે જ દિવસે મેં નક્કી કરી લીધું કે હવે અહીં એક પળ પણ નહીં રહું.’ ‘આ 2011ની વાત છે. મેં પત્ની સાથે સરેન્ડર કરવા વિશે વાત કરી. પોલીસના એક અધિકારી પાસે મદદ માગી. પછી પત્ની સાથે મેં સરેન્ડર કર્યું. પહેલા અમારી પૂછપરછ થઈ. મને વિસ્તારની સારી માહિતી હતી. થોડા મહિના બાદ અધિકારીઓએ મને કહ્યું કે હું DRGમાં જોડાઈ જાઉં.’ અમે પૂછ્યું- નક્સલી અને DRG જવાનની જિંદગીમાં શું ફરક છે? જવાબ મળ્યો, ‘તે જિંદગી બિલકુલ સારી ન હતી. ત્યાં ફક્ત તકલીફો હતી. નક્સલીઓ સરકાર બનાવવાનો નારો આપીને યુવાનોને મૂર્ખ બનાવે છે. ત્યાં ન તો પૈસા છે, ન કોઈ ભવિષ્ય. બસ બીજાઓ પાસેથી માગીને ખાવું-પીવું ચાલે છે.’ ‘આજે હું પત્ની અને બે બાળકો સાથે સારી જિંદગી જીવી રહ્યો છું. દીકરી 9મામાં અને દીકરો ચોથામાં ભણે છે. અમે તો ભણી શક્યા નહીં, પણ મારી એક જ ઈચ્છા છે કે બાળકો ખૂબ ભણે. જીવનું જોખમ રહે છે, એટલે હું મારા ગામમાં જતો નથી. બસ આ વાતનો સુકૂન છે કે જે રસ્તે હું ભટક્યો હતો, તેના પર જતા બીજાઓને બચાવી રહ્યો છું.’ ‘નક્સલીઓ અને પોલીસમાંથી એક પસંદ કરવાનું હતું, મેં પોલીસ પસંદ કરી’
ડિસ્ટ્રિક્ટ રિઝર્વ ગાર્ડની ટીમમાં 20-25 મહિલા સિપાઈઓ પણ હતી. અમે એક સિપાઈ સીમા (બદલાયેલું નામ) સાથે વાત કરી, જેમણે મજબૂરીમાં બંદૂક ઉપાડી છે. સીમા સપ્ટેમ્બર 2022માં ફોર્સમાં જોડાઈ. તે જણાવે છે, ‘સાચું કહું તો મારો ફોર્સમાં આવવાનો કોઈ ઈરાદો ન હતો. મારા ગામમાં શાળા નથી. પહેલા હતી, પણ નક્સલીઓએ તોડી નાખી. મારા મમ્મી-પપ્પા ભણેલા નથી. તેમને ઈચ્છા હતી કે તેમના બાળકો ભણે, એટલે તેમણે મને નારાયણપુર મોકલી દીધી.’ ‘ઘરની સ્થિતિ સારી ન હતી. DRGમાં ભરતી નીકળી તો મમ્મી-પપ્પાએ જ કહ્યું કે હું ફોર્સ જોડી લઉં. મારી સામે બે જ રસ્તા હતા- ગામમાં રહીને નક્સલીઓ સાથે જોડાઈ પોલીસ સામે લડું, અથવા પોલીસમાં ભરતી થઈ નક્સલીઓ સામે લડું. મેં વિચાર્યું કે નક્સલીઓ સાથે રહેવા કરતાં કોઈ સારું કામ કરું, જેથી કદાચ મારા ગામનો વિકાસ થઈ શકે. આ જ વિચારીને મેં બંદૂક ઉપાડવી યોગ્ય ગણી.’ સીમા ગયા દોઢ વર્ષથી દરેક ઓપરેશનનો હિસ્સો રહી છે. અમે તેમને પૂછ્યું- મહિલા હોવાના નાતે આ કામ કેટલું મુશ્કેલ છે? સીમા જવાબ આપે છે, ‘અમે ઘણા દિવસો માટે જંગલમાં ઓપરેશન પર જઈએ છીએ. ત્યારે ઘણી તકલીફ થાય છે. સૌથી મોટી મુશ્કેલી વૉશરૂમની હોય છે. જંગલમાં પુરુષ જવાનો વચ્ચે અમારે વ્યવસ્થા કરવી પડે છે.’ ‘સતત 50-60 કિલોમીટર પગપાળા ચાલવું અને શરીરના ઓવરહીટ થવાને કારણે પીરિયડ્સનું ચક્ર બગડી જાય છે. મહિનામાં એક વખત આવતા પીરિયડ્સ બે-બે વખત આવે છે. આવી સ્થિતિમાં અમે પાછા ફરવાનું વિચારી પણ નથી શકતા. એટલે હંમેશા સેનિટરી પેડ સાથે રાખીએ છીએ.’ સીમા આગળ જણાવે છે, ‘એવું માનવામાં આવે છે કે મહિલાઓની શારીરિક ક્ષમતા પુરુષો કરતાં ઓછી હોય છે, પણ અમારે તેમની બરાબરીએ ચાલવું અને વજન ઉપાડવું પડે છે. આ ખૂબ મુશ્કેલ હોય છે. જો અમે રાશન-પાણીનું વજન લઈને ચાલીએ, તો શરીર દુખાવાથી તૂટવા લાગે છે. ન લઈએ તો ભૂખ્યા રહેવું પડે છે. વરસાદમાં તો મુશ્કેલી વધી જાય છે. ભીના કપડાંમાં રહેવું પડે છે. કીચડ અને પાણીમાં જ સૂવું પડે છે.’ ઘરે જવાનું ક્યારે થાય છે? સીમા જણાવે છે, ‘2023માં તાલીમ પૂરી થઈ હતી. ત્યારબાદ એક દિવસ માટે પણ ઘરે ગઈ નથી. નક્સલીઓએ એક વખત મારા પપ્પાને સરકારી લોકો સાથે સંબંધ રાખવાના આરોપમાં ખૂબ માર્યા હતા. આ જ ડરથી તેઓ મને ઘરે રોકતા નથી. ક્યારેક રાત્રે છુપાઈને 1-2 કલાક માટે મળવા જાઉં છું. ભાઈ તરત જ પાછું મૂકવા આવી જાય છે.’ ‘ગામમાં કોઈ નથી જાણતું કે હું DRGમાં છું. ઓપરેશન દરમિયાન મારા ગામની નજીકથી પસાર થાઉં છું, તો સારું લાગે છે. આશા જાગે છે કે ટૂંક સમયમાં બધું ઠીક થઈ જશે અને અમે પણ અમારા ઘરમાં બધાની સાથે રહી શકીશું.’ ઓપરેશનનું નેતૃત્વ કરી રહેલા SIએ કહ્યું- દુશ્મનની સ્થિતિ વિશે જાણ ન હોવી સૌથી વધુ ખતરનાક
ઓપરેશન પછી, અમે DRG ટીમનું નેતૃત્વ કરી રહેલા સબ-ઇન્સ્પેક્ટર સાથે વાત કરી. સવાલ: ઓપરેશન પહેલાં કઈ તૈયારીઓ કરવામાં આવે છે?
જવાબ: અમે હંમેશા તૈયાર છીએ. વાસ્તવિક પડકાર આ વિસ્તાર છે. અમને ફક્ત એવી માહિતી મળે છે કે દુશ્મન નજીકમાં છે. અમને તેનું ચોક્કસ સ્થાન ખબર નથી. અમારે તે સ્થળ શોધવું પડે છે. આ ભય વધારે છે કારણ કે અમને ખબર નથી કે દુશ્મન કઈ સ્થિતિમાં છુપાયેલો છે. સવાલ: અમને નક્સલવાદીઓ વિશે પ્રાથમિક માહિતી ક્યાંથી મળે છે?
જવાબ: ક્યારેક મુખ્યાલયમાંથી સમાચાર આવે છે. ક્યારેક અમને બાતમીદારો દ્વારા પણ ખબર પડે છે. સવાલ: નક્સલવાદીઓ સામેના અભિયાનમાં DRGની ભૂમિકા શું છે?
જવાબ: આવા ઓપરેશનમાં, DRG સૈનિકો મોખરે હોય છે. તેઓ સ્થાનિક હોય છે અને તેમને વિસ્તારનું સારું જ્ઞાન હોય છે. ITBP, BSF જેવા અન્ય દળો પણ ઓપરેશનમાં અમારી સાથે રહે છે, પરંતુ તેઓ અમારા સમર્થનમાં રહે છે. તેમને વિસ્તારનું વધુ જ્ઞાન નથી. સવાલ: ઓપરેશન દરમિયાન કઈ મુશ્કેલીઓ આવે છે?
જવાબ: ઘણી મુશ્કેલીઓ આવે છે. આ એક પહાડી વિસ્તાર છે, જ્યાં ઊંડી ખીણ છે. ઘણી વખત સૈનિકો લપસીને પડીને ઘાયલ થાય છે. કેટલીક જગ્યાએ જંગલ એટલું ગાઢ હોય છે કે ચાલવું પણ મુશ્કેલ બની જાય છે. અહીં દરેક ઋતુની પોતાની સમસ્યાઓ હોય છે. જો કોઈ સૈનિક ઓપરેશન દરમિયાન ઘાયલ થાય છે, તો ઘણી વખત ખરાબ હવામાનને કારણે હેલિકોપ્ટર સમયસર પહોંચી શકતું નથી. ક્યારેક સમયસર સારવારના અભાવે જીવ પણ ગુમાવવો પડે છે. જો અચાનક ભારે વરસાદ શરૂ થાય છે, તો ચાલવું મુશ્કેલ બની જાય છે. સવાલ: લેન્ડમાઇન કેટલો મોટો ખતરો છે?
જવાબ: તે એક મોટો ખતરો છે. નક્સલીઓ જંગલ વિશે વધુ સારી રીતે જાણે છે. જ્યારે તેઓ અમારી હિલચાલ વિશે જાણતા હોય છે ત્યારે તેઓ IEDs પ્લાન્ટ કરે છે. ક્યારેક આપણે તેના વિશે જાણી શકતા નથી, જેના કારણે આપણને નુકસાન સહન કરવું પડે છે. સવાલ: ઓપરેશન દરમિયાન સામાન્ય લોકો તરફથી આપણને કેટલો ટેકો મળે છે?
જવાબ: હવે ઘણા ફેરફારો આવ્યા છે. સ્થાનિક લોકો સાથે અમારું જોડાણ વધ્યું છે. એક સમય હતો જ્યારે અમે તેમના સુધી પહોંચી શકતા નહોતા. તેમની અમારા વિશે અલગ અલગ ધારણા હતી. હવે અમે સતત તેમના સંપર્કમાં છીએ, અમે તેમને મળીએ છીએ. DRG નક્સલવાદીઓ સામેના ઓપરેશનનું નેતૃત્વ કરી રહ્યું છે
21 મેના રોજ બસવરાજુના એન્કાઉન્ટરમાં ત્રણ જિલ્લાઓ નારાયણપુર, બીજાપુર અને દાંતેવાડાના DRG દળો સામેલ હતા. દળની ભૂમિકા અંગે, દાંતેવાડા રેન્જના DIG કેએલ કશ્યપ કહે છે, ‘DRG નક્સલ વિરોધી કામગીરીનો આધાર બની ગયું છે. તેના સૈનિકોમાં અન્ય દળો કરતાં જંગલની અંદર ટકી રહેવાની ક્ષમતા વધુ છે. તેમને સતત વિશેષ તાલીમ આપવામાં આવી રહી છે, તેમને ટેકનોલોજીથી સજ્જ કરવામાં આવી રહ્યા છે.’ કશ્યપ કહે છે, ‘DRG બનાવવાનો હેતુ એવા સૈનિકોનો એક દળ રાખવાનો હતો જે અહીંની ભૌગોલિક પરિસ્થિતિઓથી વાકેફ હોય. સ્થાનિક હોવાને કારણે, તેઓ અહીંની સંસ્કૃતિને સમજે છે. પહેલાના ઓપરેશનમાં, ગામલોકો ફરિયાદ કરતા હતા કે નક્સલવાદીઓ સામેના અભિયાનના નામે, પોલીસ અહીંની સંસ્કૃતિને બગાડી રહી છે. તેઓ મહિલાઓ સાથે દુર્વ્યવહાર કરી રહ્યા છે. DRGની રચના પછી, આવી ફરિયાદો આવવાની બંધ થઈ ગઈ.’ ડીઆઈજી સમજાવે છે, ‘આદિવાસી સમુદાયના લોકો ઉપરાંત, આ દળમાં નક્સલીઓએ પણ આત્મસમર્પણ કર્યું છે. આ સૈનિકો ગેરિલા યુદ્ધમાં નિષ્ણાત છે. તેઓ જંગલોના માર્ગો અને નક્સલીઓની કામ કરવાની રીતો જાણે છે. દળમાં 20-25% મહિલાઓ છે. ડીઆરજી સૈનિકોની સફળતા પછી, 2022માં બસ્તર ડિવિઝનના તમામ જિલ્લાઓમાં બસ્તર ફાઇટર્સની ટીમો બનાવવામાં આવી છે.’ ……………………… આગામી સ્ટોરીમાં 23 જૂનના રોજ સૌથી મોટા નક્સલવાદી હિડમાના ગામનો અહેવાલ વાંચો અને જુઓ. ……………………………
કેમેરામેન: અજિત રેડેકર
8 જૂન, 2025, રવિવાર, સ્થળ: છત્તીસગઢનું નારાયણપુર. સવારના 11 વાગ્યા હતા. ભાસ્કરની ટીમ નારાયણપુરમાં તે સ્થળે જવાની તૈયારી કરી રહી હતી, જ્યાં સુરક્ષા દળોએ 21 મેના રોજ એક કરોડના ઈનામી નક્સલી બસવરાજુને મારી નાખ્યો હતો. ત્યારે જ સમાચાર આવ્યા કે નારાયણપુરથી લગભગ 40 કિમી દૂર આબુઝમાડના જંગલોમાં શંકાસ્પદ લોકો જોવા મળ્યા છે. આબુઝમાડના ગાઢ જંગલો અને પહાડો નક્સલીઓનો ગઢ માનવામાં આવે છે. બસવરાજુ પણ આ જ જંગલોમાં છુપાયેલો હતો. અમે તે સમયે ડિસ્ટ્રિક્ટ રિઝર્વ ગાર્ડ (DRG)ના કેમ્પમાં હતા. નક્સલીઓ સામે DRGના જવાનો જ ઓપરેશન હાથ ધરે છે. આ ફોર્સમાં લગભગ 40% જવાનો એવા છે જેઓ પહેલા નક્સલી હતા અને સરેન્ડર કર્યા બાદ DRGમાં ભરતી થયા છે. તેઓ જંગલ, પહાડો અને ગામડાઓના દરેક ખૂણે-ખૂણે વાકેફ છે. તેમાં મહિલાઓ પણ છે, જેઓ હાથમાં AK-47 રાઈફલ અને શરીર પર બુલેટપ્રૂફ જેકેટ પહેરીને ઓપરેશન માટે તૈયાર રહે છે. ઓપરેશન માટે જઈ રહેલા 150 જવાનોનું નેતૃત્વ એક સબ-ઈન્સ્પેક્ટર કરી રહ્યા હતા. અમે DRGના અધિકારીઓને જવાનો સાથે જવાની પરવાનગી માગી. ઓપરેશનમાં જવું જોખમી હતું કારણ કે જંગલમાં નક્સલીઓ ઠેર-ઠેર લેન્ડમાઈન્સ ગોઠવી દે છે. અધિકારીઓએ જવાનો સાથે ન જવાની સલાહ આપી. વિનંતી કરવા પર તેઓ માની ગયા, પરંતુ શરત મૂકી કે અમે જવાનોના કામમાં અડચણ નહીં ઊભી કરીએ, હંમેશા તેમની પાછળ રહીશું અને એક્શન શરૂ થતાં જ પોતાને બચાવીને પાછા ફરીશું. થોડી મિનિટોની બ્રીફિંગ અને જંગલ તરફ આગળ વધતા જવાનો
ટીમનું નેતૃત્વ કરી રહેલા SIએ નારાયણપુરના નકશા પર જવાનોને શંકાસ્પદ સ્થળ બતાવવાનું શરૂ કર્યું. 5 મિનિટમાં બ્રીફિંગ પૂર્ણ થઈ અને બધા જવાનો પોત-પોતાની બાઈક પર સવાર થઈ ગયા. અમે પણ તેમની સાથે ચાલવા લાગ્યા. શરૂઆતમાં પાકા રસ્તાઓ હતા, તેથી કોઈ તકલીફ ન થઈ. જંગલ શરૂ થતાં જ રસ્તો કાચો થઈ ગયો. ખાડાટેકરાવાળા પગથિયાં, તીક્ષ્ણ વળાંકો અને બંને બાજુ ગાઢ જંગલ. જવાનો આવા રસ્તાઓ પર બાઈક ચલાવવામાં નિષ્ણાત છે. તેમની નજર માત્ર રસ્તા પર જ નહીં, જંગલની અંદર આવતી દરેક આહટ પર પણ ટકેલી હતી. લગભગ દોઢ કલાક બાદ જવાનો એક જગ્યાએ રોકાયા. નક્કી થયું કે આગળ પગપાળા જવું. બધાએ પોતાની બાઈક ઝાડની પાછળ છુપાવી દીધી. ત્યારબાદ જંગલમાં પગપાળા આગળ વધવા લાગ્યા. થોડી પણ આહટ થાય, તો પગલાં અટકી જાય. ઈશારાથી પાછળ આવતા સાથીને સાવચેત કરે. જોખમ ન હોય તો ફરી આગળ વધે. લોકેશન પર પહોંચીને ઘેરાબંદી, 3 કલાક ચાલ્યું સર્ચ ઓપરેશન
શંકાસ્પદ લોકેશનની નજીક પહોંચતાં જ જવાનોએ ઘેરાબંદી કરી લીધી. ટીમ નાની-નાની ટુકડીઓમાં વહેંચાઈ ગઈ. ત્યારબાદ સર્ચ ઓપરેશન શરૂ થયું. સાથે ચાલતા જવાને જણાવ્યું કે આ સૌથી મુશ્કેલ સમય હોય છે. કોઈ પણ સમયે તમારી તરફ ફાયરિંગ થઈ શકે છે. લેન્ડમાઈન પર પગ પડી શકે છે. જવાનો હળવે પગલે સાવધાનીથી આગળ વધતા રહ્યા. જમીન પર બનેલા નિશાન, ઝાડ પર બનેલા સંકેતો કે કોઈ પણ પ્રકારની અસામાન્ય વસ્તુ જોવા મળે એટલે રોકાઈ જાય. ત્રણ કલાક સુધી જવાનોએ તે વિસ્તારનો ખૂણે-ખૂણો શોધી કાઢ્યો. ક્યાંક-ક્યાંક તાજેતરમાં બુઝાવેલી આગના નિશાન મળ્યા, કેટલાક પગના નિશાન પણ જોવા મળ્યા. આથી અંદાજો થયો કે નક્સલીઓ અહીં હાજર હતા, પરંતુ DRGના આવ્યા પહેલા જ નીકળી ગયા. થકવનારા સર્ચ ઓપરેશન બાદ જવાનો સુરક્ષિત જગ્યા શોધીને ઝાડની છાયામાં બેસી ગયા. બેગમાંથી ખાવાનો સામાન અને પાણીની બોટલો કાઢી. કોઈના ટિફિનમાં રોટલી-શાક હતું, તો કોઈની પાસે સત્તુ. બધાએ મળીને ખાવાનું વહેંચીને ખાધું, પાણી પીધું અને થાક ઉતારવા આરામ કરવા લાગ્યા. આ બ્રેક દરમિયાન પણ તેમની સાવચેતી ઓછી ન થઈ. કેટલાક જવાનો ઝાડની આડમાં પહેરો ભરતા રહ્યા. આ દરમિયાન બધા એકબીજા સાથે હસી-મજાક કરતા રહ્યા. પરિવારની વાતો કરવા લાગ્યા. તેમ છતાં તેમની નજર અને કાન જંગલ તરફ જ હતા. આમાંથી કેટલાક જવાનો બસવરાજુના એન્કાઉન્ટરમાં પણ સામેલ હતા. તેઓએ કહ્યું, “ત્રણ દિવસ પગપાળા ચાલીને ત્યાં પહોંચ્યા હતા. એન્કાઉન્ટર કેવી રીતે કર્યું, એ નહીં જણાવી શકીએ.” જવાનોની વાત…
‘12-13 વર્ષની ઉંમરે નક્સલીઓએ સંગઠનમાં ભરતી કર્યો’
અમે એક DRG જવાન સાથે વાત કરી. તે પોતે ક્યારેક નક્સલી કમાન્ડર હતો. સુરક્ષાના કારણોસર DRG જવાનો પોતાની ઓળખ જાહેર કરતા નથી. અમે જવાનનું નામ બદલીને હરીશ રાખ્યું છે. હરીશ પોતાના ભૂતકાળ વિશે જણાવે છે, ‘તે સમયે બસ્તરના આંતરિક વિસ્તારોમાં સરકારનું નહીં, નક્સલીઓનું રાજ ચાલતું હતું. હું તો નાનો હતો. 12-13 વર્ષની ઉંમર હશે, જ્યારે નક્સલીઓએ મને બાળ સંગઠનમાં સામેલ કરી લીધો.’ ‘અમારા ગામમાં પોલીસ કે વહીવટની કોઈ દખલ ન હતી. બાળકો હોય કે વૃદ્ધો, બધાને સંગઠનમાં જોડાવું પડતું. જબરજસ્તીથી તેમની બેઠકોમાં બેસાડવામાં આવતા. તેઓ જે શીખવાડે, અમે તેમ જ કરતા. તે ઉંમરે સાચું-ખોટું સમજાતું ન હતું.’ ‘મને બંદૂક આપવામાં ન આવી. મારું કામ બજારમાંથી રાશન-શાકભાજી લાવવાનું હતું. અસલી હથિયારો ચલાવવાની તાલીમ ફક્ત મિલિશિયામાં સામેલ લોકોને મળતી. સામાન્ય સભ્યો પાસેથી ફક્ત નાના-મોટા કામો કરાવવામાં આવતા. કોઈ પણ તેમની વાત માનવાનો ઇનકાર ન કરી શકે. જે આવું કરે, તેની મારપીટ થતી.’ ‘નક્સલીઓએ મિત્રોને મારી નાખ્યા, એટલે તેમનો સાથ છોડ્યો’
હરીશ આગળ જણાવે છે, ‘સંગઠનમાં ઘણાં વર્ષો ગાળ્યા બાદ 2007-08માં મને લાગવા લાગ્યું કે હું ખોટા રસ્તે આવી ગયો છું. આ ખોખલી લડાઈ લડવા કરતાં ક્યાંક બહાર જઈને મજૂરી કરું તો સારું. સંગઠનમાં રહેતા એક છોકરી સાથે પ્રેમ થઈ ગયો. મેં મોટા કમાન્ડરો પાસે લગ્નની પરવાનગી માગી. તેમણે કેટલાક ગામવાળાઓને બોલાવીને મારા લગ્ન કરાવી દીધા.’ ‘એક દિવસ કમાન્ડરે માહિતી આપવાના શંકામાં બે-ત્રણ લોકોને નિર્દયતાથી મારી નાખ્યા. તે મારા બાળપણના મિત્રો હતા. તેમણે કંઈ જ નહોતું કર્યું. મેં આની સામે અવાજ ઉઠાવ્યો. ત્યારબાદ હું પણ કમાન્ડરની નજરમાં ખટકવા લાગ્યો. મારા પર શંકા કરવામાં આવવા લાગી. તે જ દિવસે મેં નક્કી કરી લીધું કે હવે અહીં એક પળ પણ નહીં રહું.’ ‘આ 2011ની વાત છે. મેં પત્ની સાથે સરેન્ડર કરવા વિશે વાત કરી. પોલીસના એક અધિકારી પાસે મદદ માગી. પછી પત્ની સાથે મેં સરેન્ડર કર્યું. પહેલા અમારી પૂછપરછ થઈ. મને વિસ્તારની સારી માહિતી હતી. થોડા મહિના બાદ અધિકારીઓએ મને કહ્યું કે હું DRGમાં જોડાઈ જાઉં.’ અમે પૂછ્યું- નક્સલી અને DRG જવાનની જિંદગીમાં શું ફરક છે? જવાબ મળ્યો, ‘તે જિંદગી બિલકુલ સારી ન હતી. ત્યાં ફક્ત તકલીફો હતી. નક્સલીઓ સરકાર બનાવવાનો નારો આપીને યુવાનોને મૂર્ખ બનાવે છે. ત્યાં ન તો પૈસા છે, ન કોઈ ભવિષ્ય. બસ બીજાઓ પાસેથી માગીને ખાવું-પીવું ચાલે છે.’ ‘આજે હું પત્ની અને બે બાળકો સાથે સારી જિંદગી જીવી રહ્યો છું. દીકરી 9મામાં અને દીકરો ચોથામાં ભણે છે. અમે તો ભણી શક્યા નહીં, પણ મારી એક જ ઈચ્છા છે કે બાળકો ખૂબ ભણે. જીવનું જોખમ રહે છે, એટલે હું મારા ગામમાં જતો નથી. બસ આ વાતનો સુકૂન છે કે જે રસ્તે હું ભટક્યો હતો, તેના પર જતા બીજાઓને બચાવી રહ્યો છું.’ ‘નક્સલીઓ અને પોલીસમાંથી એક પસંદ કરવાનું હતું, મેં પોલીસ પસંદ કરી’
ડિસ્ટ્રિક્ટ રિઝર્વ ગાર્ડની ટીમમાં 20-25 મહિલા સિપાઈઓ પણ હતી. અમે એક સિપાઈ સીમા (બદલાયેલું નામ) સાથે વાત કરી, જેમણે મજબૂરીમાં બંદૂક ઉપાડી છે. સીમા સપ્ટેમ્બર 2022માં ફોર્સમાં જોડાઈ. તે જણાવે છે, ‘સાચું કહું તો મારો ફોર્સમાં આવવાનો કોઈ ઈરાદો ન હતો. મારા ગામમાં શાળા નથી. પહેલા હતી, પણ નક્સલીઓએ તોડી નાખી. મારા મમ્મી-પપ્પા ભણેલા નથી. તેમને ઈચ્છા હતી કે તેમના બાળકો ભણે, એટલે તેમણે મને નારાયણપુર મોકલી દીધી.’ ‘ઘરની સ્થિતિ સારી ન હતી. DRGમાં ભરતી નીકળી તો મમ્મી-પપ્પાએ જ કહ્યું કે હું ફોર્સ જોડી લઉં. મારી સામે બે જ રસ્તા હતા- ગામમાં રહીને નક્સલીઓ સાથે જોડાઈ પોલીસ સામે લડું, અથવા પોલીસમાં ભરતી થઈ નક્સલીઓ સામે લડું. મેં વિચાર્યું કે નક્સલીઓ સાથે રહેવા કરતાં કોઈ સારું કામ કરું, જેથી કદાચ મારા ગામનો વિકાસ થઈ શકે. આ જ વિચારીને મેં બંદૂક ઉપાડવી યોગ્ય ગણી.’ સીમા ગયા દોઢ વર્ષથી દરેક ઓપરેશનનો હિસ્સો રહી છે. અમે તેમને પૂછ્યું- મહિલા હોવાના નાતે આ કામ કેટલું મુશ્કેલ છે? સીમા જવાબ આપે છે, ‘અમે ઘણા દિવસો માટે જંગલમાં ઓપરેશન પર જઈએ છીએ. ત્યારે ઘણી તકલીફ થાય છે. સૌથી મોટી મુશ્કેલી વૉશરૂમની હોય છે. જંગલમાં પુરુષ જવાનો વચ્ચે અમારે વ્યવસ્થા કરવી પડે છે.’ ‘સતત 50-60 કિલોમીટર પગપાળા ચાલવું અને શરીરના ઓવરહીટ થવાને કારણે પીરિયડ્સનું ચક્ર બગડી જાય છે. મહિનામાં એક વખત આવતા પીરિયડ્સ બે-બે વખત આવે છે. આવી સ્થિતિમાં અમે પાછા ફરવાનું વિચારી પણ નથી શકતા. એટલે હંમેશા સેનિટરી પેડ સાથે રાખીએ છીએ.’ સીમા આગળ જણાવે છે, ‘એવું માનવામાં આવે છે કે મહિલાઓની શારીરિક ક્ષમતા પુરુષો કરતાં ઓછી હોય છે, પણ અમારે તેમની બરાબરીએ ચાલવું અને વજન ઉપાડવું પડે છે. આ ખૂબ મુશ્કેલ હોય છે. જો અમે રાશન-પાણીનું વજન લઈને ચાલીએ, તો શરીર દુખાવાથી તૂટવા લાગે છે. ન લઈએ તો ભૂખ્યા રહેવું પડે છે. વરસાદમાં તો મુશ્કેલી વધી જાય છે. ભીના કપડાંમાં રહેવું પડે છે. કીચડ અને પાણીમાં જ સૂવું પડે છે.’ ઘરે જવાનું ક્યારે થાય છે? સીમા જણાવે છે, ‘2023માં તાલીમ પૂરી થઈ હતી. ત્યારબાદ એક દિવસ માટે પણ ઘરે ગઈ નથી. નક્સલીઓએ એક વખત મારા પપ્પાને સરકારી લોકો સાથે સંબંધ રાખવાના આરોપમાં ખૂબ માર્યા હતા. આ જ ડરથી તેઓ મને ઘરે રોકતા નથી. ક્યારેક રાત્રે છુપાઈને 1-2 કલાક માટે મળવા જાઉં છું. ભાઈ તરત જ પાછું મૂકવા આવી જાય છે.’ ‘ગામમાં કોઈ નથી જાણતું કે હું DRGમાં છું. ઓપરેશન દરમિયાન મારા ગામની નજીકથી પસાર થાઉં છું, તો સારું લાગે છે. આશા જાગે છે કે ટૂંક સમયમાં બધું ઠીક થઈ જશે અને અમે પણ અમારા ઘરમાં બધાની સાથે રહી શકીશું.’ ઓપરેશનનું નેતૃત્વ કરી રહેલા SIએ કહ્યું- દુશ્મનની સ્થિતિ વિશે જાણ ન હોવી સૌથી વધુ ખતરનાક
ઓપરેશન પછી, અમે DRG ટીમનું નેતૃત્વ કરી રહેલા સબ-ઇન્સ્પેક્ટર સાથે વાત કરી. સવાલ: ઓપરેશન પહેલાં કઈ તૈયારીઓ કરવામાં આવે છે?
જવાબ: અમે હંમેશા તૈયાર છીએ. વાસ્તવિક પડકાર આ વિસ્તાર છે. અમને ફક્ત એવી માહિતી મળે છે કે દુશ્મન નજીકમાં છે. અમને તેનું ચોક્કસ સ્થાન ખબર નથી. અમારે તે સ્થળ શોધવું પડે છે. આ ભય વધારે છે કારણ કે અમને ખબર નથી કે દુશ્મન કઈ સ્થિતિમાં છુપાયેલો છે. સવાલ: અમને નક્સલવાદીઓ વિશે પ્રાથમિક માહિતી ક્યાંથી મળે છે?
જવાબ: ક્યારેક મુખ્યાલયમાંથી સમાચાર આવે છે. ક્યારેક અમને બાતમીદારો દ્વારા પણ ખબર પડે છે. સવાલ: નક્સલવાદીઓ સામેના અભિયાનમાં DRGની ભૂમિકા શું છે?
જવાબ: આવા ઓપરેશનમાં, DRG સૈનિકો મોખરે હોય છે. તેઓ સ્થાનિક હોય છે અને તેમને વિસ્તારનું સારું જ્ઞાન હોય છે. ITBP, BSF જેવા અન્ય દળો પણ ઓપરેશનમાં અમારી સાથે રહે છે, પરંતુ તેઓ અમારા સમર્થનમાં રહે છે. તેમને વિસ્તારનું વધુ જ્ઞાન નથી. સવાલ: ઓપરેશન દરમિયાન કઈ મુશ્કેલીઓ આવે છે?
જવાબ: ઘણી મુશ્કેલીઓ આવે છે. આ એક પહાડી વિસ્તાર છે, જ્યાં ઊંડી ખીણ છે. ઘણી વખત સૈનિકો લપસીને પડીને ઘાયલ થાય છે. કેટલીક જગ્યાએ જંગલ એટલું ગાઢ હોય છે કે ચાલવું પણ મુશ્કેલ બની જાય છે. અહીં દરેક ઋતુની પોતાની સમસ્યાઓ હોય છે. જો કોઈ સૈનિક ઓપરેશન દરમિયાન ઘાયલ થાય છે, તો ઘણી વખત ખરાબ હવામાનને કારણે હેલિકોપ્ટર સમયસર પહોંચી શકતું નથી. ક્યારેક સમયસર સારવારના અભાવે જીવ પણ ગુમાવવો પડે છે. જો અચાનક ભારે વરસાદ શરૂ થાય છે, તો ચાલવું મુશ્કેલ બની જાય છે. સવાલ: લેન્ડમાઇન કેટલો મોટો ખતરો છે?
જવાબ: તે એક મોટો ખતરો છે. નક્સલીઓ જંગલ વિશે વધુ સારી રીતે જાણે છે. જ્યારે તેઓ અમારી હિલચાલ વિશે જાણતા હોય છે ત્યારે તેઓ IEDs પ્લાન્ટ કરે છે. ક્યારેક આપણે તેના વિશે જાણી શકતા નથી, જેના કારણે આપણને નુકસાન સહન કરવું પડે છે. સવાલ: ઓપરેશન દરમિયાન સામાન્ય લોકો તરફથી આપણને કેટલો ટેકો મળે છે?
જવાબ: હવે ઘણા ફેરફારો આવ્યા છે. સ્થાનિક લોકો સાથે અમારું જોડાણ વધ્યું છે. એક સમય હતો જ્યારે અમે તેમના સુધી પહોંચી શકતા નહોતા. તેમની અમારા વિશે અલગ અલગ ધારણા હતી. હવે અમે સતત તેમના સંપર્કમાં છીએ, અમે તેમને મળીએ છીએ. DRG નક્સલવાદીઓ સામેના ઓપરેશનનું નેતૃત્વ કરી રહ્યું છે
21 મેના રોજ બસવરાજુના એન્કાઉન્ટરમાં ત્રણ જિલ્લાઓ નારાયણપુર, બીજાપુર અને દાંતેવાડાના DRG દળો સામેલ હતા. દળની ભૂમિકા અંગે, દાંતેવાડા રેન્જના DIG કેએલ કશ્યપ કહે છે, ‘DRG નક્સલ વિરોધી કામગીરીનો આધાર બની ગયું છે. તેના સૈનિકોમાં અન્ય દળો કરતાં જંગલની અંદર ટકી રહેવાની ક્ષમતા વધુ છે. તેમને સતત વિશેષ તાલીમ આપવામાં આવી રહી છે, તેમને ટેકનોલોજીથી સજ્જ કરવામાં આવી રહ્યા છે.’ કશ્યપ કહે છે, ‘DRG બનાવવાનો હેતુ એવા સૈનિકોનો એક દળ રાખવાનો હતો જે અહીંની ભૌગોલિક પરિસ્થિતિઓથી વાકેફ હોય. સ્થાનિક હોવાને કારણે, તેઓ અહીંની સંસ્કૃતિને સમજે છે. પહેલાના ઓપરેશનમાં, ગામલોકો ફરિયાદ કરતા હતા કે નક્સલવાદીઓ સામેના અભિયાનના નામે, પોલીસ અહીંની સંસ્કૃતિને બગાડી રહી છે. તેઓ મહિલાઓ સાથે દુર્વ્યવહાર કરી રહ્યા છે. DRGની રચના પછી, આવી ફરિયાદો આવવાની બંધ થઈ ગઈ.’ ડીઆઈજી સમજાવે છે, ‘આદિવાસી સમુદાયના લોકો ઉપરાંત, આ દળમાં નક્સલીઓએ પણ આત્મસમર્પણ કર્યું છે. આ સૈનિકો ગેરિલા યુદ્ધમાં નિષ્ણાત છે. તેઓ જંગલોના માર્ગો અને નક્સલીઓની કામ કરવાની રીતો જાણે છે. દળમાં 20-25% મહિલાઓ છે. ડીઆરજી સૈનિકોની સફળતા પછી, 2022માં બસ્તર ડિવિઝનના તમામ જિલ્લાઓમાં બસ્તર ફાઇટર્સની ટીમો બનાવવામાં આવી છે.’ ……………………… આગામી સ્ટોરીમાં 23 જૂનના રોજ સૌથી મોટા નક્સલવાદી હિડમાના ગામનો અહેવાલ વાંચો અને જુઓ. ……………………………
કેમેરામેન: અજિત રેડેકર
